Auch der Hyperloop zählt zu den Projekten des Star-Unternehmers Elon Musk. Der erste Tunnel für die - salopp gesagt - "Rohrpost für den Menschen" steht nun kurz vor der Eröffnung. An der Testphase soll sogar die breite Öffentlichkeit teilnehmen dürfen.

Reisen in rasenden Hyperloop-Kapseln soll schon bald keine futuristische Vision mehr sein: Nach Angaben von Unternehmer Elon Musk wird ein Testtunnel für das Verkehrsmittel in Rohrpost-Manier bereits im Dezember in der kalifornischen Metropole Los Angeles eingeweiht - inklusive kostenloser Testfahrten für die Öffentlichkeit.

"Der erste Tunnel ist fast fertig", schrieb Musk, dessen Firma The Boring Company an der Röhre arbeitet. "Er öffnet am 10. Dezember." Geplant seien eine abendliche Eröffnungsfeier und kostenlose Probefahrten am folgenden Tag. Beim Hyperloop rasen Kapseln durch eine Röhre wie in einer Rohrpost von Stadt zu Stadt. In Los Angeles soll so eine Höchstgeschwindigkeit von 250 Stundenkilometern erreicht werden, wie Musk schrieb.

Bei einer Präsentation im Mai hatte er angekündigt, dass das Stadtzentrum von Los Angeles vom internationalen Flughafen aus in weniger als zehn Minuten erreichbar sei, langfristiges Ziel seien Geschwindigkeiten von mehr als 480 Stundenkilometern. Unterstützer der Technologie halten eine Verkürzung der Reisezeit von Los Angeles nach San Francisco von fünf bis sechs Stunden auf 30 Minuten für möglich. Theoretisch denkbar sind auch Geschwindigkeiten jenseits der Schallgrenze.

"Zug der Zukunft" auch in Frankreich

Bei der Hyperloop-Technik werden die Transportkapseln - die sogenannten "Pods" - in einem geschlossenen Tunnel mit elektromagnetischem Antrieb bewegt. Die hohe Geschwindigkeit sollen sie durch ein Vakuum im Tunnel erreichen, wodurch der Luftwiderstand sinkt.

Hyperloop ist eines der High-Tech-Unterfangen von Musk, der auch den Elektroautobauer Tesla und das Raumfahrtunternehmen SpaceX gegründet hat. Auch weitere Firmen arbeiten an der Entwicklung von Hyperloop-Systemen. So hat Virgin Hyperloop One des britischen Milliardärs Richard Branson Tests im US-Bundesstaat Nevada vorgenommen und ein Forschungszentrum in Südspanien eröffnet.

Das kanadische Startup Transpod arbeitet indes daran, die Hochgeschwindigkeitsbahn auf einer Teststrecke im französischen Droux fahren zu lassen. Dort wird das System von den Machern als "Zug der Zukunft" beworben.