Sympathischer Loser in den 70ern, Sinnsuchender in den 80ern, Megastar in den 90ern - Westernhagen hat einiges hinter sich gebracht. Jetzt feiert Marius seinen 65. und beschenkt zu diesem Ehrentag seine Fans.

Die Kerzen auf Ozzy Osbournes Geburtstagskuchen sind gerade ausgepustet, da wird der nächsten Ikone eine Torte zum Erreichen des Rentenalters illuminiert. Westernhagen, der ewige Marius, wird 65 Jahre alt. Was für eine unglaubliche Zahl. Hatten wir der Gräte mit der Kodderschnauze nicht eben erst dabei zugeschaut, wie sie auf der Flucht vor Sigi Leicht (dem großen "SL") und seinen bösen Burschen wahlweise angetrunken oder verkatert durch Herne und Wanne-Eickel stolpert?

"Aufforderung zum Tanz" heißt der Film von Peter F. Bringmann und wer 1977, gewollt oder zufällig, bei der nächtlichen Ausstrahlung in der ARD landete, ging am Tag darauf mit einem neuen (Anti-)Helden im Herzen zur Maloche, aufs Arbeitsamt oder zur Schule. Marius alias Theo Gromberg kodderte und kalauerte, trank und torkelte, zockte und verlor - und stand wieder auf. Ein Kerl mit Herz und Schnauze. Und viel Durst. Das Ruhrgebiet auf zwei Beinen.

Als im Jahr darauf "Mit Pfefferminz bin ich dein Prinz" erschien, hatte das Ganze auch noch den adäquaten Soundtrack. Der legendäre Longplayer kommt als vertonte Aufforderung zum Tanz daher, entsprechend passgenau die Themen: Saufen ("Johnny Walker"), Geld ("Oh, Margarethe") Kneipenflirts (der Titelsong), frühe Rock'n'Roll-Sehnsüchte ("Mit 18") und die fulminante Motz-Attacke "Dicke". Die einen lachen sich ins Fäustchen ob so viel politisch unkorrekter Chuzpe, die anderen hören genauer hin und erkennen Westernhagens ironisches Pendant zu Newmans "Short People". Ganz gleich, zu welchem Lager man gehört - bei der Stelle mit dem "Na, du fette Sau" im zweiten Gitarren-Solo, nach unzähligen "Dicker, Dicker, Dicker" dahingerotzt, prusten alle los. So kackfrech rausgehauen, als hätten es Udo Lindenberg und Peter Hein zusammen mit den Straßenjungs in die Schreibmaschine gehämmert.

Unterhaltend bis verstörend

Die 80er beginnen fulminant. In "Theo gegen den Rest der Welt" mimt Westernhagen 1980 erneut Theo Gromberg - und landet damit die erfolgreichste deutsche Kinoproduktion des Jahres. Doch schließlich gerät das Jahrzehnt zu einer Partie mit zwei verschiedenen Halbzeiten. Die musikalischen Experimente der ersten Hälfte, etwa "Die Sonne so rot", goutieren die Pfefferminz-Fans nicht eben euphorisch. Doch gegen Ende der zweiten Hälfte der Dekade holt Marius sie alle wieder rein. Den Kneipentisch von einst tauscht Westernhagen, mittlerweile mit dem Fotomodell Romney Williams verheiratet, gegen die Rockerkanzel. Seine Botschaft: Frieden, das Leben als solches und mit dem Beginn der 90er die universelle "Freiheit" - zusammen mit "Wind of Change" der Scorpions der Soundtrack schlechthin für die deutsche Wiedervereinigung.

Die Schauspielerei hängt längst am Nagel. Westernhagen, stets wie aus dem Ei gepellt, tourt und tourt, heimst Preise im Dutzend ein und verkauft die Hallen und Arenen landauf, landab aus. Der "Armani-Rocker" ist geboren. Und als solcher lässt er sich tief in die Karten schauen. Die Musikdoku "Keine Zeit" (1995) handelt von der Deutschlandtour zum Megaseller "Affentheater". Regisseur D.A. Pennebaker ("Don’t Look Back") erhält die Carte Blanche fürs Allerheiligste. Was den geneigten Fan dort erwartet, reicht von unterhaltend bis verstörend. Da stehen Edelfan Boris Becker und Babs unbeholfen klatschend bei den Proben für die Tour, dort bekommt der Maestro zwischen zwei Songs den neuen Anzug von einem tapferen Schneiderlein angezogen und die Schuhe gebunden. Hatte Westernhagen diese Zeiten gemeint, als er Jahrzehnte zuvor von der Sehnsucht zurück nach der Straße gesungen hatte?

Apropos Straße - legendär die Szene, als Marius unmittelbar nach dem Konzert das Stadion verlässt und ins Hotel kutschiert werden soll. Auf dem Rücksitz der Limousine sitzt Gattin Romney neben ihm, ein Tablett mit Häppchen unter Alufolie. Auf den Rängen skandieren noch die Fans nach einer Zugabe. Versonnen blickt Westernhagen auf die parkenden Autos hinter dem Zaun, an denen sie zügig vorbeifahren. Die Fans rufen immer noch, nicht ahnend, dass ihr Held längst auf dem Abritt ist. "Hörst du das?", fragt Marius. Romney nimmt es pragmatisch und grantelt irgendetwas von "Gut so, dann kommen wir jedenfalls nicht in den Stau." Reality bites. Der Mann im Maßanzug hat eben, genau, "keine Zeit".

Zurück auf der Straße

Die Nullerjahre werden zum Rückzug auf Raten, die Touren übersichtlicher, die Verkaufszahlen seiner Alben "In den Wahnsinn" (2002) und "Nahaufnahme" (2005) gehen runter. Seinem treuen Gefolge ist das gleich, im Kern bleibt der Westernhagen-Wahn derselbe. Wer einmal zwischen Elmshorn und Kiel in einen Regionalzug voller Marius-Fans auf dem Weg zum Konzert geraten ist, weiß, wovon die Rede ist. Bundesverdienstkreuz hin, Umsiedelung ins schicke Berlin her - für seine Getreuen duftet der Prinz eben immer noch nach Pfefferminz und Johnny Walker.

Sein letztes Album "Williamsburg" gerät 2009 zum entspannten Flug über den Großen Teich. Zusammen mit US-Musikern nimmt Westernhagen im namensgebenden New Yorker Stadtteil, fernab vom hiesigen Trubel und Erwartungsdruck, ein entspanntes, im besten Sinne unambitioniertes Album auf.

Und jetzt, zum 65. Geburtstag, beschenkt Westernhagen sich und seine Fans nicht nur mit einem neuen Album ("Alphatier" soll im April 2014 erscheinen), sondern auch mit einer Clubtournee. Westernhagen in der Großen Freiheit zu Hamburg, im Hannoveraner Capitol, der Tonhalle in München. Marius ist zurück auf der Straße. Will wieder singen, nicht schön, sondern geil und laut. Herzlichen Glückwunsch, dürrer Hering.