Der zunächst befürchtete Fünf-Meter-Tsunami bleibt zwar aus, dennoch hinterlässt das Beben am Neujahrstag schwere Verwüstungen in Teilen Japans. Dutzende Menschen kommen ums Leben. Die Suche nach Verschütteten läuft, einige Orte sind für Rettungskräfte jedoch kaum zu erreichen.