Sie hat im Westen studiert, ist Frauenrechtlerin und enge Vertraute eines Widersachers von Kronprinz Salman: Die saudische Prinzessin Basma saß drei Jahre ohne Gerichtsverfahren in einem Gefängnis in Riad. Nun kommt sie mit ihrer Tochter frei.

Die Behörden in Saudi-Arabien haben laut Angaben einer Menschenrechtsorganisation eine saudische Prinzessin und deren Tochter freigelassen, die drei Jahre lang in Riad inhaftiert worden waren. Basma bint Saud und ihre Tochter Suhud seien freigelassen worden, teilte die Organisation ALQST for Human Rights auf Twitter mit. Die 57-Jährige war im März 2019 inhaftiert und ohne Anklage festgehalten worden.

Die Prinzessin gilt als Befürworterin von Frauenrechten und einer konstitutionellen Monarchie. Bereits im April 2020 hatte sie König Salman und Kronprinz Mohammed bin Salman gebeten, sie aus gesundheitlichen Gründen freizulassen. Der 57-Jährigen sei die medizinische Versorgung verwehrt worden, erklärte die Organisation. Die Nachrichtenagentur AFP konnte die saudischen Behörden zunächst nicht für eine Stellungnahme erreichen.

Die Prinzessin wurde den Angaben zufolge im Al-Ha'ir-Gefängnis festgehalten, wo auch zahlreiche weitere politische Gefangene in Haft sitzen. Laut Angaben einer der Familie nahestehenden Quelle war sie festgenommen worden, als sie sich für eine medizinische Behandlung in die Schweiz begeben wollte. Um welche Behandlung es sich handelte, teilte die Quelle nicht mit.

Geschäftsfrau und gemäßigte Aktivistin

Saudi-Arabiens Kronprinz Mohammed bin Salman versucht seit 2017, eine gesellschaftliche Öffnung des erzkonservativen Königreichs anzustoßen. So wurden das jahrzehntelange Fahrverbot für Frauen abgeschafft und Konzerte mit Frauen und Männern im Publikum erlaubt. Allerdings wurden die Reformen von einem harten Vorgehen gegen Regierungskritiker begleitet, darunter auch Frauenrechtlerinnen.

Die nun freigelassene Basma ist seine Cousine. Die Geschäftsfrau und gemäßigte Aktivistin soll auch wegen ihrer engen Beziehungen zu Kronprinz Salmans Konkurrenten, dem ehemaligen Kronprinzen Mohammed bin Naif verhaftet worden sein, zitierte die "taz" aus einem Dokument ihres Helfernetzwerks. Mit einem Protestschreiben wandten sich die Unterstützer der kritischen Prinzessin im vergangenen März an das britische und das US-Außenministerium. Basma ist demnach international gut vernetzt, wuchs im Libanon auf und studierte in Großbritannien, der Schweiz und Syrien.