Plötzlich steht ein Baseball-Profi mit heruntergelassener Hose vor dem Schiedsrichter. Viel Aufregung in gleich zwei Spielen der noch jungen MLB-Saison. Für den Ärger sorgt eine neue Regel, nach der die Unparteiischen die Kleidung untersuchen dürfen.

Die Major League Baseball ist gerade in ihre neue Saison gestartet, schon gibt es die erste Posse auf dem Spielfeld. Grund dafür ist eine neue Regel, die es Schiedsrichtern erlaubt, Pitcher auf verdächtige Substanzen zu untersuchen, die helfen könnten, einen besseren Grip zu bekommen. Kleber etwa oder auch sonstige glitschige Mittel. Während des Spiels dürfen nun Kontrollen durchgeführt werden. Der Generalverdacht kommt nicht bei allen gut an.

In Philadelphia beim Spiel der Washington Nationals bei den Philadelphia Phillies kam es zu einem ersten Aufreger. Nats-Ass Max Scherzer sollte sich im vierten Inning bereits zum dritten Mal untersuchen lassen - er machte seinen Job für den Schiedsrichter verdächtig gut. Er hatte sich einmal zu viel in die Haare gegriffen. Seine Gegner vermuteten da eine verdächtige Substanz. Scherzer langte es: Er warf Handschuh und Basecap von sich und riss seinen Gürtel auf. Bevor er auch seine Hose öffnen konnte, waren Teammitglieder und Schiedsrichter bei ihm. Sichtlich erregt diskutierte Scherzer mit ihnen.

Phillies-Manager Joe Girardi hatte den Zwist offenbar immer wieder angezettelt, als er merkte, dass sich Scherzer davon irritieren ließ. Schließlich wurde er deswegen vom Spiel ausgeschlossen. Scherzers Team, die Nats, gewannen trotz der Aufregung 3:2. "Das sind Manfreds Regeln", zischte Scherzer nach dem Spiel und bezog sich damit auf MLB-Commissioner Rob Manfred. "Fragt ihn. Ich hab genug gesagt."

Da fällt sogar die Hose

Doch damit nicht genug, in der MLB ging der Streit um die Substanz-Prüfung noch am selben Abend weiter. Im Spiel der Texas Rangers gegen die Oakland Athletics übertraf Oaklands Sergio Romo den Wutanfall von Scherzer sogar noch. Oder ahmte ihn gekonnt nach? Der Reliever zog bei einer Untersuchung nach dem siebten Inning sogar seine Hose herunter.

"Er ist ein spielerischer Typ und ich glaube nicht, dass er es böse gemeint hat", sagte Athletics-Manager Bob Melvin nach dem 13:6-Sieg seines Teams. "Ich möchte den Schiedsrichtern ein Lob aussprechen für die Art und Weise, wie sie damit umgegangen sind. Sie waren fantastisch und haben versucht, die Sache auf die leichte Schulter zu nehmen, mit den Jungs zu lächeln und es schnell zu erledigen, sodass so etwas nicht mehr passieren wird. Es kam einfach die spielerische Seite von ihm zum Vorschein. Ich glaube nicht, dass er es böse gemeint hat. Aber die Schiedsrichter versuchen ja auch, ihren Job zu machen."

Die neue Regel könnte der MLB in dieser Saison noch eine ganz besondere Würze geben. Jeder Klub wird mehr als 160 Hauptrundenspiele absolvieren - da ist viel Stress vorprogrammiert.