Tatjana Malek kann wieder lächeln. Vor gut sechs Monaten bangte das Tennistalent um sein Leben - beim am Montag begonnenen Stuttgarter WTA-Turnier kehrte die 21-Jährige in den Blickpunkt zurück und traf erstmals wieder auf die Stars der Branche.

"Mir geht es gut. Ich spüre gar nichts mehr", sagt Malek, die eine Lungenembolie überstanden hat. Die Bad Saulgauerin gibt sich locker und strahlt Zuversicht aus. "Ich kann es ja, deswegen muss ich nur an mich glauben. Und ich würde sogar sagen, dass ich fitter bin als je zuvor", betont die Fedcup-Spielerin.

Nach einem Bänderriss im vergangenen November hatte Malek noch Anfang des Jahres Schmerzen in der Wade gespürt, die immer heftiger geworden und langsam nach oben gewandert waren. Als sie Mitte März im kalifornischen Indian Wells antrat, fühlte sie ein Stechen in der Brust, bekam nur schwer Luft. Bei einer genauen Untersuchung im Krankenhaus brach Hektik aus. "Wenn ich älter gewesen wäre oder kein Sportler, dann wäre es vielleicht schief gelaufen", erklärt Malek.

Zeit zum Nachdenken

Es folgten drei Monate Sportverbot, selbst das Treppensteigen musste sie meiden. "Ich genieße jetzt einfach das Tennis, denn ich weiß, wie schnell es gehen kann", sagt die Schwäbin. Die Bundesliga- Spielerin vom TEC Waldau Stuttgart hat aus dem ersten Rückschlag ihrer Karriere gelernt und trotz ihres jungen Alters eine erstaunlich reife Einstellung gewonnen. "Ich hatte ziemlich viel Zeit nachzudenken", erklärt Malek. "Ich will ganz sicher wieder nach oben. Aber die Gesundheit wird jetzt immer wichtiger sein als das Tennis, denn nur wenn man gesund ist, kann man Erfolg haben."

Durch ihre Erkrankung ist Malek in der Weltrangliste bis auf Platz 229 zurückgefallen, ihre beste Platzierung hatte sie im Januar mit Position 81. Beim hochklassig besetzten Porsche Grand Prix stand die Lokalmatadorin gegen die österreichische Weltranglisten-24. Sybille Bammer am späten Montagabend gleich in der ersten Runde vor einer schweren Hürde. "Es sind zwar alle stark hier, aber ich glaube schon daran, dass ich weiterkommen kann", sagt Malek vor ihrem ersten Auftritt bei dem mit 650.000 Dollar dotierten Wettbewerb. In den kommenden Monaten will sie sich insbesondere durch Starts bei kleineren Turnieren wieder nach oben arbeiten: "Ich will so viel spielen wie möglich."

Von Kristina Puck, dpa