Antibiotika

Forscher beobachten mit zunehmender Sorge die Zahl der Infektionen mit multiresistenten Keimen. Ein Fall aus den USA gibt dazu jetzt weiteren Anlass: Dort stirbt eine Patientin, nachdem bei ihr alle zugelassenen Antibiotika wirkungslos geblieben sind.

Penicillin war einst die Wunderwaffe gegen Bakterien, heute ist es oft wirkungslos. Dass Keime zunehmend resistent werden, könnte langfristig mehr Todesfälle verursachen als Krebs. Neue Antibiotika müssen her - doch die Hürden sind groß. Von Andrea Schorsch

In Deutschland sterben bis zu 15.000, vielleicht sogar 30.000 Patienten im Jahr an Krankenhausinfektionen. Eine große Rolle spielen hier die multiresistenten Bakterien, denen die gängigen Antibiotika nichts mehr anhaben können. Doch wo kommen diese Keime her?

Seit Langem wird nach einem Weg gesucht, Bakterien zu bekämpfen, gegen die gängige Antibiotika nicht helfen, denn jedes Jahr sterben in deutschen Krankenhäusern tausende Menschen an Infektionen durch die multiresistenten Keime. In der Nase werden Forscher fündig.

Wenn einem Naturprodukt wundersame Heilkräfte zugeschrieben werden, ist man gut damit beraten, Vorsicht walten zu lassen - besonders, wenn es schmeckt und teuer ist. Dass Ausnahmen die Regel bestätigen, beweist ein Honig aus Neuseeland. Von Julian Vetten

Zum ersten Mal wird in den USA ein multiresistentes Bakterium entdeckt. Der Erreger, den eine 49 Jahre alte Frau in sich trägt, ist immun gegen alle bisher bekannten Antibiotika. Einer britischen Studie zufolge könnte das in Zukunft gravierende Folgen haben.

• Bilderserie Wenn Antibiotika wirkungslos sind

Antibiotika in der Tierhaltung sind eh schon im Verruf, auch wegen der Entwicklung und Verbreitung von Resistenzen beim Menschen. Nun das überraschende Ergebnis einer Testreihe: Werden Kühe mit Antibiotika behandelt, wird im Dung mehr vom Klimakiller Methan frei.

Um die richtige Therapie zu verordnen, ist für Ärzte wichtig zu wissen, ob eine Infektion von Bakterien oder Viren ausgelöst wird. Ein neuer Test soll innerhalb einer Stunde die Verursacher von Atemwegsinfektionen bestimmen können.

Die Vielfalt der Bakterien im Darm von Menschen in Industriegesellschaften nimmt ab. Zu wenig Ballaststoffe in der Nahrung und zu viel Antibiotikaeinnahmen sind zwei Hauptgründe dafür. Einfach mal Händewaschen ausfallen lassen, könnte helfen.

"Extrem besorgniserregend", sagen Forscher. Sie finden ein Gen, das Bakterien immun macht gegen bestimmte Antibiotika. Die WHO warnt vor einer "Rückkehr in Vor-Antibiotika-Zeiten", in denen schon kleine Infektionen oder Schnittverletzungen tödlich enden können.