ESA

Rund um die Erde wird es eng: Zahlreiche ausgediente Satelliten und Rückstände von Trägerraketen schießen als Weltraummüll auf den Umlaufbahnen durchs All. Das Thema ist dringend, sagt einer, der es wissen muss.

Es ist vollbracht: Ein kleiner Rover fährt über die Rückseite des Mondes. Nach der historischen Landung der Sonde "Chang'e 4" hat China das mitgebrachte Fahrzeug gestartet. Esa-Chef Wörner plädiert für Zusammenarbeit.

Nach seiner Landung auf der Erde spricht der deutsche Astronaut Alexander Gerst über die Erfahrungen seines zweiten Raumflugs. Dabei geht es um die Sehnsucht nach dem All, aber auch über seine aufs Neue entflammte Liebe zur Erde. Von Kai Stoppel

• Video Gerst macht "Liegestützen unterm Weihnachtsbaum"

Der deutsche Astronaut Alexander Gerst kehrt nach seinem Einsatz auf der Raumstation ISS auf die Erde zurück. Die Landung verläuft ohne Komplikationen. Für viel Aufmerksamkeit sorgt seine letzte Video-Botschaft vor der Rückkehr: eine Nachricht an seine Enkel.

• Video Gerst ist zurück auf der Erde

Die Hoffnungen von Forschern, doch noch Leben auf dem Mars zu finden, kreisen vor allem um das in der Atmosphäre entdeckte Gas Methan. Eine Esa-Sonde soll die Marsluft näher untersuchen. Doch das Methan ist plötzlich spurlos verschwunden.

• Hinweise auf Leben? Marsrover findet organische Materie

Das Interesse an Mondflügen nimmt weltweit zu. Von Weltraumtourismus über die Kartierung des Mondes bis hin zur Etablierung eines "Moon Village" haben viele internationale Raumfahrtprogramme Pläne für eine Mondlandung.

Nur Astronauten der Internationalen Raumstation können die Erde aus dem All betrachten. Ein Video von ISS-Kommandant Alexander Gerst belegt nun eindrucksvoll die Schönheit unseres Planeten. Im Zeitraffer rast er mit uns über Europa, Asien und Südamerika hinweg.

Gewachsen auf die Größe eines Fußballfeldes und ständig wechselnde Belegschaft: Die Internationale Raumstation hat einen runden Geburtstag. In den vergangenen Monaten gab es hier einige Probleme.

Aus einer gigantischen galaktischen Kollision entstand unsere Milchstraße: Forscher haben die Eigenbewegungen von Millionen Sternen analysiert und kamen einem kosmischen Crash auf die Spur - in einer überraschenden Dimension.

Nach fast 20 Jahren Vorbereitungszeit ist es endlich so weit: Die BepiColombo-Sonde macht sich auf dem Weg zum Merkur. Die Mission ist heikel und teuer. Die Forschungsarbeiten beginnen, wenn alles gut geht, in knapp sieben Jahren.

• Ankunft erst 2025 "Bepi" soll den Merkur erkunden