Vogelgrippe

Der Name mag täuschen: Die Vogelgrippe bedroht nicht nur Vögel, sondern auch Säugetiere. Sie hat das Potenzial, eine Pandemie zu verursachen. Forscher haben nun Hühner genetisch verändert und gegen einen Virenstamm fast resistent gemacht. Wie der Erreger reagierte, ist jedoch bedenklich.

An den Pazifikküsten Südamerikas sterben tausende Tiere an der Vogelgrippe - damit kommt die Seuche auch den artenreichen Galápagos-Inseln nahe. Nachdem dort mehrere kranke Vögel auffallen, werden ihnen Proben entnommen. Nun herrscht Gewissheit: Die Krankheit hat die Inseln erreicht.

An der Pazifikküste Südamerikas sterben immer wieder Tiere an der Vogelgrippe, die artenreichen Galapagosinseln aber blieben von der Krankheit bisher verschont. Anlass zur Sorge geben nun mehrere kranke Vögel im Norden der Inselgruppe. Ein Ausbruch der Seuche würde nicht nur Vögel gefährden.

Das Vogelgrippevirus verbreitet sich in ungekanntem Ausmaß; auch der Subtyp H3N8 bereitet Sorgen. Das Virus verändert sich und passt sich besser an den Menschen an. Das Auftreten eines solchen angepassten Virus habe "das Potenzial, sich leicht in der Bevölkerung zu verbreiten", schreibt ein Forschungsteam.

Noch immer stellen Pelztierfarmen in manchen europäischen Ländern ein lukratives Geschäft dar. Doch Nerze sind anfällig für Infektionen. In Finnland werden etliche Tiere getötet, weil in mehreren Farmen das Vogelgrippe-Virus nachgewiesen wurde. Die Behörden befürchten neue Varianten des Erregers.

Das H5N1-Virus breitet sich seit drei Jahren massiv unter Wildvögeln aus. Auch Säugetierarten bleiben von dem Erreger nicht verschont. Nun meldet Deutschlands Nachbarland Polen den ersten größeren Ausbruch unter Katzen. Die WHO zeigt sich besorgt und spricht von einer weiteren Warnung.

In Polen sterben mehrere Dutzend Katzen an einer zunächst mysteriösen Erkrankung. Nach ein paar Tests ist klar: Ein Großteil der Tiere verendet wegen einer Vogelgrippeinfektion. Die Weltgesundheitsorganisation reagiert und rät dazu, wachsam zu sein.

Affenpocken oder Vogelgrippe - sich ausbreitende Erreger wecken stets unschöne Erinnerungen an die Corona-Pandemie mit ihren Lockdowns und Kontaktverboten. Droht Ähnliches bald aufs Neue? Virologe Drosten hält das nicht für wahrscheinlich. Und er sagt auch, warum. Von Kai Stoppel

In China ist erstmals ein Mensch an einer seltenen Form der Vogelgrippe gestorben. Die 56-Jährige sei der dritte Mensch, der sich mit dem Subtyp H3N8 der Vogelgrippe infizierte, so die WHO. Dennoch wird das globale Risiko als gering eingeschätzt.

Mitten in der Brutzeit grassiert an der Nordseeküste im vergangenen Jahr die Vogelgrippe. Tausende Brandseeschwalben und Basstölpel sterben damals. Weil das Virus nicht verschwunden ist, blicken Experten mit Sorge nun auch auf die neue Saison - und treffen Vorkehrungen.