Erstmals fließen in diesem Jahr mehr als 100 Milliarden Dollar in die europäische Gründerszene - davon etwa zwölf Milliarden nach Deutschland. Das liegt auch an einem Einhorn-Netzwerkeffekt: Aus erfolgreichen Unicorns gehen neue Unicorns hervor.

In der Startup-Szene ist es fast schon Tradition, dass die Statistiker zum Jahresende stets neue Finanzierungsrekorde vermelden. Auch in diesem Jahr liefern sie zuverlässig: Laut dem "State of the European Tech"-Report des Wagniskapitalgebers Atomico und des Analysediensts Dealroom werden dieses Jahr zum ersten Mal mehr als 100 Milliarden US-Dollar in die europäische Gründerszene geflossen sein, davon etwa 12,4 Milliarden nach Deutschland. Europas Gründer bekommen größere Runden als je zuvor und sammeln diese in immer kürzeren Abständen ein.

Wirtschaft 28.10.21

Durststrecke vorbei Startups kommen wieder leichter an Geld

Doch woher kommt diese Anziehungskraft auf internationale Investoren? Einer der Gründe lässt sich in dem neuen Report finden. Man kann ihn den Einhorn-Netzwerkeffekt nennen: Wo einmal erfolgreiche Startups entstanden sind, werden weitere erfolgreiche Startups entstehen - vor allem, weil ehemalige Mitarbeiter selbst zu Gründern werden. Die wiederum verfügen über wichtige Erfahrung und kommen einfacher an das Geld der Investoren. Die Rekordfinanzierung sei in dieser Hinsicht vor allem ein Beleg für die Reife des Tech-Ökosystems, sagt Atomico-Partner Tom Wehmeier. "Die Leute, die heute ein Unternehmen gründen, sind so erfahren und qualifiziert wie noch nie." Besonders Deutschland sei "außergewöhnlich stark beim Talentrecycling", so der Investor.

Atomico hat für den diesjährigen Report die Lebensläufe tausender Gründer auf eine Zugehörigkeit zu einer "Mafia" analysiert. Der Begriff umschreibt Netzwerke von ehemaligen Mitarbeitern, die für ein Startup gearbeitet haben und dann wiederum selbst erfolgreich gründen. Berühmtestes Beispiel ist die sogenannte Paypal-Mafia: Zu ihren Mitgliedern zählen unter anderem Tesla-Chef Elon Musk, Linkedin-Chef Reid Hoffmann und Palantir-Macher Peter Thiel. Die Analyse-Ergebnisse für Deutschland liegen Capital exklusiv vor.

Deutsche Einhörner bringen mehr als 1000 Gründer hervor

Die mit Abstand erfolgreichste Mafia ist demnach die ehemalige Startup-Fabrik Rocket Internet. Aus dem Dunstkreis der Belegschaft gingen über die Jahre insgesamt fast 400 Gründer hervor. Dazu zählt beispielsweise der Gorillas-Gründer Kagan Sümer, der in weniger als zwei Jahren mehr als 1 Milliarde US-Dollar für seinen Lieferdienst eingesammelt hat. Oder der Gründer des größten deutschen Cannabis-Startups Sanity Group, Finn Age Hänsel. Auf Platz zwei nach Rocket Internet folgt die Zalando-Mafia mit 210 Mitarbeitern, die danach selbst ein Startup gegründet haben. Interessant dabei: Die Zalando-Gründer gehören ihrerseits selbst zum Dunstkreis von Rocket Internet. Eine bemerkenswerte Gründungsaktivität zeigt sich auch bei den Alumni von Delivery Hero, HelloFresh und N26.

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Folgen:

Insgesamt haben die deutschen Einhörner mehr als 1000 Gründer aus ihren Reihen hervorgebracht, so das Ergebnis der Atomico-Analyse. Die Einhörner trügen damit signifikant zum Gründungsgeschehen in Deutschland bei. "Das Know-How wird von einer Unternehmensgeneration zur nächsten weitergegeben", sagt Investor Wehmeier. So ließen sich die Fähigkeiten, die man beim Aufbau und Hyperwachstum eines Einhorns erlebt, sehr gut auf neue Gründungen übertragen. Ähnlich wertvoll seien zudem die Netzwerke, die die Mitarbeiter in dieser Zeit knüpften. Das gestiegene Vertrauen in die neue Gründergeneration zeigt sich auch am Kapitalmarkt.

Laut Atomico-Daten entfielen 2021 ein Drittel der weltweiten Frühphasen-Finanzierungsrunden (Finanzierungen bis 5 Millionen US-Dollar) auf europäische Startups - damit liegt Europa gleichauf mit der Gründernation USA. Die Atomico-Analysten rechnen damit, dass sich der aktuelle Einhorn-Boom in den kommenden Jahren noch stärker auf das Gründungsgeschehen auswirken wird.

Der Artikel ist zuerst bei "Capital" erschienen.