Die Söldnergruppe Wagner geht von einem gezielten Abschuss des Fliegers aus, der neben Jewgeni Prigoschin auch den Kommandeur der Gruppe, Dmitri Utkin, an Bord gehabt haben soll. Der Einschätzung schließen sich auch Experten an. Putin bestätigt indirekt, dass Prigoschin ums Leben gekommen ist.