Hinweise führen nach BristolRecherche enthüllt Identität von Graffiti-Künstler Banksy
Banksys Bilder sind weltbekannt, seine Identität bleibt jedoch streng geheim - zumindest bis jetzt. Journalisten finden ein Gerichts-Dokument, das den entscheidenden Hinweis dafür liefert, wer hinter dem Künstler steckt. Es geht um einen Mann, der bereits mit Banksy in Verbindung gebracht wurde.
Das Rätsel um die Identität des berühmten Streetart-Künstlers Banksy könnte gelöst worden sein. Die Nachrichtenagentur Reuters geht nach einer umfangreichen Recherche davon aus, dass der Brite Robin Gunningham hinter dem Pseudonym Banksy steckt. Der Künstler ist auf der ganzen Welt für seine gesellschaftskritischen Schablonen-Graffitis bekannt - und für seine Anonymität. Seit Jahren hatte die Presse versucht, seine Identität zu entschlüsseln.
Ausgangspunkt der Ermittlungen der Reuters-Journalisten waren Banksy-Bilder in der Ukraine im Jahr 2022, darunter das Motiv eines Mannes in einer Badewanne in den Trümmern eines Hauses nahe Kiew. Zeugen berichteten von zwei maskierten Künstlern, die das Banksy-Bild mithilfe von Schablonen anbrachten. Die Journalisten wollten wissen, wer Banksy wirklich ist.
Dafür prüften sie drei Namen, die seit mehreren Jahren als mögliche Banksy-Identitäten kursieren. Der erste Name ist Thierry Guetta. Der französische Streetart-Künstler alias Mr. Brainwash ist vor allem aus Banksys Dokumentation "Exit Through the Gift Shop" von 2010 bekannt. Ebenso kam der Musiker Robert Del Naja, Frontmann der Band Massive Attack, in Betracht. Seine Auftrittsorte fielen auffällig oft mit neuen Banksy-Werken zusammen. Außerdem deuteten der Recherche zufolge Hinweise darauf hin, dass Del Naja tatsächlich in der Ukraine war, als die erwähnten Wandbilder entstanden.
Das Geständnis in Manhattan
Der dritte Name, den die Reporter genauer untersuchten, war Robin Gunningham. Der Brite wurde 1973 in Bristol geboren - und wurde bereits im Jahr 2008 von der "Mail on Sunday" als Banksy bezeichnet.
US-Gerichtsakten aus dem Jahr 2000 liefern laut Reuters den bislang klarsten Beleg: Bei einer nächtlichen Aktion auf dem Dach eines Gebäudes in Manhattan wurde ein Mann beim Übermalen eines Marc-Jacobs-Werbeplakats festgenommen und später wegen ordnungswidrigen Verhaltens verurteilt.
Der Festgenommene unterzeichnete ein handschriftliches Geständnis. Zudem wird in den Dokumenten sein Name genannt: Robin Gunningham. Der Brite leitete damals das Carlton Arms Hotel in New York, das dafür bekannt war, Künstler im Austausch für die Gestaltung ihrer Zimmer unterzubringen. Für die Journalisten offenbaren diese Dokumente aus den USA, "Banksys wahre Identität zweifelsfrei".
Als der Name Robin Gunningham verschwand
Denn: Banksys langjähriger Manager Steve Lazarides hatte verraten, dass Banksy vor mehr als 25 Jahren in New York verhaftet wurde, als er auf dem Dach eines Gebäudes eine Werbetafel von Marc Jacobs übermalen wollte. Im Jahr 2019 teilte der Manager sogar ein Foto der unfertigen Tafel auf Instagram.
Lazarides erklärte auch, dass der Name Robin Gunningham nach den Gerüchten um Banksys Idenität durch die "Mail on Sunday" 2008 aus allen öffentlichen Registern verschwand. Nach einer Auswertung von Handelsregistereinträgen und weiteren öffentlichen Dokumenten geht Reuters davon aus, dass der Künstler sich anschließend den Namen David Jones gab - einer der häufigsten Namen in Großbritannien.
An dieser Stelle kommen die Journalisten erneut auf die Ukraine-Reise im Jahr 2022 zu sprechen. So taucht der Name David Jones in den ukrainischen Einreisedaten auf - und zwar zum Zeitpunkt, als die Wandbilder in der Ukraine auftauchen. Zudem trägt David Jones laut der Recherche dasselbe Geburtsdatum wie Gunningham.
Banksy selbst äußerte sich zu den Recherchen nicht. Seine Firma "Pest Control Office" erklärte lediglich, der Künstler habe "beschlossen, nichts zu sagen". Sein Anwalt warnte vor einer Veröffentlichung und argumentierte, Anonymität schütze die Meinungsfreiheit des Künstlers. Reuters veröffentlichte die Ergebnisse dennoch mit dem Hinweis auf ein großes öffentliches Interesse an der Identität eines der einflussreichsten und zugleich geheimnisvollsten Künstler der Gegenwart.