Eisbären sind in Zoos häufiger zu sehen. In Gelsenkirchen lebte aber eine ganz besondere Eisbärin. Trotz ihrer kurzen Gliedmaßen wurde sie viel älter als ihre Artgenossen.

Der Zoo in Gelsenkirchen trauert um eine ganz besondere Eisbärdame. Im Alter von 36 Jahren musste Antonia am Sonntagabend eingeschläfert werden. Das Tier war nach Angaben des Zoos die einzig bekannte kleinwüchsige Eisbärin. Sie wurde von den Besuchern trotz ihres hohen Alters oft für ein Jungtier gehalten. Sie kam 1989 im Zoo in Karlsruhe zur Welt und zog zwei Jahre später nach Gelsenkirchen.

In der Natur hätte Antonia wegen ihrer verkürzten Arme und Beine laut Mitteilung keine Überlebenschance gehabt. Ihre Geschwister haben die normale Körpergröße erreicht.

Wegen altersbedingter Erkrankungen war die Eisbärin bereits in Behandlung beim Tierarzt. Am vergangenen Wochenende verschlechterte sich dann ihr Zustand deutlich. Eisbären in Zoos werden in der Regel bis zu 30 Jahre alt. Mit 36 Jahren war Antonia der älteste Eisbär in einem europäischen Zoo.