Der lettische Basketball-Nationalspieler Kaspars Kambala ist nach seiner Tätlichkeit gegen den deutschen Spielmacher Steffen Hamann vom europäischen Verband FIBA bestraft worden. So hart wie sein Ellbogencheck gegen Hamann fiel die Strafe allerdings nicht aus.

Kambala wurde für vier Pflichtspiele gesperrt. Zudem muss der Center eine Geldstrafe in Höhe von 6.000 Euro zahlen. Der 2,05 Meter große Kambala hatte Hamann nach dem 68:62-Sieg der Letten im letzten Vorrundenspiel gegen Deutschland seinen Ellbogen ins Gesicht gerammt. Hamann wurde dabei ein Backenzahn zertrümmert.

Angesichts der Tatsache, dass die FIBA zur Beurteilung des Tätlichkeit nur die Aussagen der Beteiligten und die Bilder der Hinterbrett-Kamera zur Verfügung hatte, sprach der Präsident des Deutschen Basketball-Bundes (DBB), Ingo Weiss, von einer "angemessenen Strafe". Für die EM ist die Sperre nicht relevant, da Lettland trotz des Sieges gegen Deutschland die Zwischenrunde verpasst hatte.

Der 30-jährige Kambala, der für den sibirischen Klub Jenissei Krasnojarsk spielt, hatte erst Ende letzten Jahres eine zweijährige Sperre wegen Kokain-Konsums abgesessen. Während dieser Auszeit vom Basketball versuchte sich der 135-Kilo-Koloss als Profiboxer im Schwergewicht. Kambala blieb in seinen vier Kämpfen (ein Unentschieden) ungeschlagen.