Asteroid

Seltenes Ereignis am Nachthimmel: Ein Asteroid von bis zu 100 Metern Größe fliegt am Samstag vergleichsweise nah an der Erde vorbei - auf etwa halber Strecke zum Mond. Für Astronomen bietet sich eine gute Möglichkeit, sich auf die planetare Verteidigung vorzubereiten.

Im Jahr 2046 droht Gefahr aus dem All. Asteroid 2023 DW kommt der Erde nahe - und könnte sie sogar treffen. Noch wird das als wenig wahrscheinlich eingeschätzt. Doch das könnte sich ändern. Und das Eintreffen des Worst-Case-Szenarios wäre verheerend. Von Kai Stoppel

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Noch lässt sich die Flugbahn des im Februar entdeckten Asteroiden "2023 DW" nicht mit Sicherheit vorhersagen. Allerdings will die US-Raumfahrtbehörde NASA nicht ganz ausschließen, dass er 2046 die Erde treffen könnte.

Im vergangenen September schickte die NASA die Sonde Dart zu einem Asteroiden und seinem Mond - mit großem Erfolg: Mit einer Geschwindigkeit von 24.000 Kilometern pro Stunde schlägt Dart auf dem kleinen Mond ein und verändert dessen Umlaufbahn. Die Ursache des Durchbruchs sorgt für eine Überraschung.

Jeden Tag verglühen kleinere Brocken aus dem All meist unbemerkt in der Erdatmosphäre. Kreuzen jedoch Asteroiden die Erdumlaufbahn, können sie zur Gefahr werden. Vor zehn Jahren explodierte ein solcher Gesteinsbrocken über Tscheljabinsk.

In der Nacht zu Freitag rauscht ein Asteroid so nah an der Erde vorbei, wie es selten beobachtet wird. Die NASA beruhigt jedoch: Auf Kollisionskurs ist "2023 BU" nicht. Und selbst wenn der Himmelskörper in die Atmosphäre eintreten würde, bliebe wenig von ihm übrig.

Wissenschaft und Technik machen auch im Jahr 2022 große Fortschritte. Darunter einige besonders spektakuläre Erfolge, welche die Welt nachhaltig verändern könnten: von der Kernfusion bis zur Eroberung des Weltraums. Hier einige der wichtigsten Meilensteine. Von Kai Stoppel

Immer mehr Nationen der Erde schicken eigene Missionen ins All: Indien plant 2023 eine Reise zum Mond, später sollen Mars und Venus folgen. China bereitet den Start eines Weltraumteleskops vor. Und Europa will eine Sonde zum größten Planeten des Sonnensystems entsenden.

2022 AP7 ist der größte Asteroid, der in den letzten acht Jahren entdeckt wird. Weil er ihre Umlaufbahn kreuzt, könnte er eines Tages zur Gefahr für die Erde werden. Der 1,5 Kilometer große "Planetenkiller" ist nicht der einzige Asteroid, den Astronomen bisher übersehen haben.

Vor zwei Wochen kollidierte im All eine Raumsonde der NASA mit einem Asteroiden. Der absichtliche Zusammenprall sollte zeigen, ob so die Umlaufbahn des Asteroiden verändert werden kann. Der Test verlief laut NASA erfolgreich.