Botanik

Die Ruhe in Garten oder Wald genießen? Laut Forschern gelingt uns das nur, weil unser Hörorgan unempfindlich ist für Pflanzen. Denn diese schreien laut einer Studie regelrecht, wenn sie Probleme haben - allerdings in einem Frequenzbereich, den Menschen nicht wahrnehmen.

Faktoren wie Klimawandel und die wachsende Bevölkerung auf der Erde lassen den Lebensraum von Pflanzen schrumpfen. Wie und unter welchen Umständen, untersuchen Forschende im Raum der Alpen und benennen, welche Arten in den letzten Jahrzehnten besonders betroffen sind.

Für den Einsatz auf der Internationalen Raumstation können vier Projekte beim Wettbewerb "Überflieger 2" überzeugen. Die Experimente, die von Studierenden konzipiert und umgesetzt werden, müssen alle eine wichtige Voraussetzung erfüllen: den autonomen Betrieb im All.

Die Saatgutbank im englischen Wakehurst ist die größte der Welt. In den Hallen werden 2,4 Milliarden Pflanzensamen von mehr als 40.000 Arten bei minus 20 Grad Celsius gelagert. Dabei handelt es sich um seltene, bedrohte und bedeutende Wild-Pflanzenarten aus der ganzen Welt.

Ingwer wird eine Reihe heilender Eigenschaften zugeschrieben. Er soll bei Kopf- und Magenschmerzen helfen, entzündungshemmend wirken und sogar den Blutzucker stabil halten. Doch was kann die scharfe Wurzel wirklich? Und welche Stoffe wirken wie? Von Jana Zeh

Dass eine große Zahl von Tier- und Pflanzenarten vom Aussterben bedroht ist, ist eine schon länger traurige Wahrheit. Dutzende von ihnen kommen nur noch in menschlicher Obhut wie Zoos, botanischen Gärten oder Saatgutbanken vor. Wie viele genau, hat ein britisches Forscherteam ermittelt.

Das Wood Wide Web wird oft als unterirdisches Kommunikations- und Hilfssystem in Wäldern beschrieben. Doch wie viel Austausch haben die Bäume wirklich? Drei Expertinnen kommen zu einem überraschenden Ergebnis.

Viele Pflanzen besitzen Inhaltsstoffe, die heilsame Wirkungen auf Menschen haben. Doch bisher weiß man noch viel zu wenig darüber. Das soll sich in Zukunft ändern, doch viele Arten sind schon jetzt in Gefahr.

Extreme Hitze ist nicht nur ungesund, sondern sogar lebensgefährlich. Städte heizen sich im Sommer besonders auf und werden zu regelrechten "Hitzeinseln". Nun berechnet eine Studie, in welchem Ausmaß eine höhere Dichte an Bäumen dort kühlend wirken würde - und dadurch Leben retten könnte.

In Australien entdecken Forscher mehrere unbekannte fleischfressende Pflanzen - allerdings nicht unter freiem Himmel, sondern im Internet. Die Forschung vor dem Bildschirm zählt mittlerweile zum Alltag der Botaniker. Viele Lebewesen blieben sonst vor ihrem Aussterben unentdeckt, erklären sie.