Botanik

Die meisten freuen sich darüber, wenn im Frühjahr alles wieder grün wird. Da dieser Prozess immer früher im Jahr einsetzt, werden auch die Auswirkungen immer drastischer. Was früheres Ergrünen genau bedeuten kann, berechnen Forscher und beziehen die Daten des letzten Dürresommers mit ein.

Der Wald ist weltweit bedroht. Wettereinflüsse, Abholzungen und Schädlinge lassen besonders alte Wälder schwinden. Das teilen Forscher nach einer globalen Bestandsaufnahme mit und warnen vor den Folgen des anhaltenden Trends.

Bisher war die Fotosynthese, also die Gewinnung von energiereichen Stoffen mithilfe von CO2 und Sonnenlicht, nur Pflanzen, Algen und einigen Bakterien als spezielle Fähigkeit vorenthalten. Nun ahmen Forscher diesen Vorgang im Labor erfolgreich nach.

Ein Ersatz für Straßenlaternen sind leuchtende Pflanzen noch nicht, doch russischen Forschern ist ein weiterer Erfolg gelungen. Mit Pilz-DNA versehene Tabakpflanzen leuchten ihre gesamte Lebenszeit und heller als je zuvor.

Die "Wundererde" aus dem Amazonas sorgt seit Jahrtausenden für fruchtbare Böden. Die Terra Preta wird nun auch im Botanischen Garten in Berlin in großen Karbonisierungsanlagen hergestellt und soll sogar dem Klimawandel entgegenwirken. Das Bundesumweltministerium zeigt sich jedoch noch skeptisch.

Auch Bäume sollen in Würde altern können. Der Erhalt besonders alter Exemplare ist jedoch von Menschen und Kommunen abhängig. Um Aufmerksamkeit dafür zu schaffen, wird die dickste deutsche Linde nun zum "Nationalerbe-Baum".

Nikotin ist ein gesundheitsschädlicher Stoff, der natürlicherweise in Tabakblättern vorkommt. Beim Rauchen wird es zur abhängig machenden Droge. Forschern gelingt erstmals dessen Verbannung aus den Blättern. Die Tabakindustrie ist interessiert.

Von gefährdeten Reptilien über Säugetiere bis hin zu seltenen Pflanzen: Mehr als 180 Länder verständigen sich bei der Artenschutzkonferenz in Genf darauf, dass die Flora und Fauna besser geschützt wird. Doch für Kritiker gehen die Maßnahmen nicht weit genug.

Die Natur ist erfinderisch. Vor allem in der Pflanzenwelt gibt es eine Reihe verschiedener Mechanismen für deren Verbreitung. Wie genau die Chinesische Zaubernuss es schafft, ihre Samen mit hoher Geschwindigkeit knapp 20 Meter weit zu schleudern, können Forscher nun erklären.

In vielen Gärten in Deutschland geht es sehr akkurat und unkrautfrei zu. Dabei täte mehr Schlampigkeit der Umwelt gut, warnen Experten - denn Bienen lieben wilde Blumen. Doch davon gibt es nicht mehr viele.