Evolution

Im Laufe der Evolution verloren Schlangen ihre Beine. Aber bei Embryos von Pythons sind die Extremitäten noch voll ausgeprägt. Welcher Mechanismus stoppt das weitere Wachstum der Gliedmaßen?

Ähnliche Rufe wie Enten und Gänse: Schon zur Zeit der Dinosaurier haben Vögel Laute produziert, wie wir sie heute kennen. Forscher entdecken erstmals in einem Fossil aus jener Zeit einen Stimmkopf. Es ist 66 Millionen Jahre alt und zeigt die Entwicklung des Organs.

Lucy war einer der berühmtesten Vormenschen, benannt nach dem Beatles-Titel "Lucy in the sky with diamonds". Lebte sie wie alle ihre Artgenossen vor 3 Millionen Jahren in Bäumen? Das ist unter Fachleuten umstritten. Nun weist ihre Todesursache darauf hin.

Höhlenbären lebten vor rund 400.000 Jahren. Die Säugetiere ernährten sich ausschließlich pflanzlich, stellen Forscher fest und sehen diese unflexible Ernährungsweise als Hauptgrund für ihr Aussterben.

Emus, Echsen und Esel haben äußerlich wenig gemeinsam: Vögel haben Federn, Reptilien Schuppen, Säugetiere Haare. Aber es gibt eine Verbindung zwischen den drei Hautbedeckungen - sie gehen alle auf einen gemeinsamen Reptilienvorfahren zurück.

Schöne Augen, gut proportionierter Körper, toller Charakter: Weder Aussehen noch Persönlichkeitsmerkmale reichen aus, um zum Beziehungsglück zu finden. Der natürliche Körpergeruch bestimmt mit darüber.

Nur ein Meter groß und ein Gehirn von der Größe einer Orange: Der Fund des "Hobbit" vor einigen Jahren erregt Aufsehen - und führt zu einem Forscherstreit. Ein kürzlich entdeckter Urahn des Flores-Bewohners soll jetzt Klarheit schaffen.

Wie entstand Leben auf der Erde? Bislang gibt es hierzu nur konkurrierende Theorien. Die jüngste Entdeckung der Raumsonde "Rosetta" stützt nun eine von ihnen. Demnach sind Bausteine des Lebens aus den Tiefen des Alls auf die Erde geregnet.

Fruchtfliegen sind allseits bekannt. Die kleinen, meist lästigen Tierchen haben eine Besonderheit: Sie haben Spermien, die sie in der eigenen Körpergröße um ein Vielfaches überragen. Die Gründe können Forscher nun erstmals liefern.

Der Vorfahr des modernen Menschen musste sich in einer Welt voller Gefahren zurechtfinden. Zwar war er dank seiner Intelligenz ein gefährlicher Jäger, der Raubtiere bezwang. Doch war er auch ein Gejagter, wie ein Knochenfund vermuten lässt.