Mesut Özil ist 31 Jahre alt, Weltmeister und gemessen an den Social-Media-Kennzahlen einer der populärsten Fußballer der Welt - und in einer Sackgasse gelandet. Sein Verein möchte ihn gern loswerden, schafft es aber nicht. Beziehungsstatus: Es ist kompliziert. Sehr. Von Sebastian Schneider
Er spielt in der Türkei, würde aber gerne zu Boca Juniors nach Argentinien: Lukas Podolski. Läuft er bald in der legendären Bombonera auf? Ein Vermittler gibt entsprechende Interviews. Der Klub äußert sich anders. Von Roland Peters, Buenos Aires
Das Achtelfinale der Fußball-Champions-League wirft seine Schatten auf das Wochenende in Europas Topligen: Gut möglich, dass gerade die deutschen Startrainer einigen ihrer Stammkräfte eine Pause gönnen. Lukas Podolski muss dagegen in der Türkei gegen den Abstieg kämpfen.
Italien bleibt im Derbyfieber, das brennt diesmal allerdings in Mailand. In Spanien winkt dem im Pokal blamierten Spitzenduo Wiedergutmachung in der Liga - oder die nächste Blamage? Türkei-Rückkehrer Lukas Podolski will endlich wieder spielen. Und der FC Liverpool und King Klopp? Die legen die Füße hoch.
Die Rückkehr von Lukas Podolski zum 1. FC Köln rückt näher. Allerdings wird er seinem Herzensklub nicht mehr als Spieler helfen, sondern erst nach der Karriere wieder beim Fußball-Bundesligisten einsteigen. Das teilt der Klub mit. Offen ist, wie der 34-Jährige genau helfen wird.
Lukas Podolski ist beim Spiel "seines" 1. FC Köln zum Rückrundenauftakt der Fußball-Bundesliga im Stadion. Gleichzeitig wird bekannt, dass sein bisheriger Arbeitgeber Vissel Kobe den Vertrag mit dem 34-Jährigen nicht verlängern wird. Das schürt Gerüchte - doch seine Zukunft könnte auch in der Türkei liegen.
In seinem womöglich letzten Spiel für Vissel Kobe gewinnt der deutsche Fußballprofi Lukas Podolski den japanischen Kaiserpokal. Der ehemalige Kölner spielt beim Sieg gegen Kashima Antlers im neu eröffneten Olympiastadion in Tokio von Beginn an und wird erst in der Nachspielzeit ausgewechselt.
Er wird wahrscheinlich weiter kicken. Nur eben eher nicht in Japan. Und zum Leidwesen vieler auch nicht in Köln. Aber offensichtlich gibt es jede Menge anderer Interessenten - darunter auch ein Verein aus dem USA, bei dem Lukas Podolski in ihm gut bekannte Fußstapfen treten würde.
Um den 1. FC Köln ist es sportlich derzeit nicht gut bestellt: Nach dem Trainerwechsel rutscht der Traditionsverein auf den letzten Tabellenplatz der Fußball-Bundesliga ab. Eishockeyprofi und FC-Fan Leon Draisaitl glaubt zu wissen, wer den Verein retten kann.
Der 1. FC Union lässt Mitaufsteiger 1. FC Köln im Bundesliga-Duell keine Chance. Dessen mitgereiste Fans sehnen sich nach einem alten Bekannten. Dazu hat Union keinen Grund - Sebastian Andersson ist zum Sinnbild des Klubs gereift. Und das dürfte der Liga durchaus Sorgen bereiten.
Es könnte das letzte Ligaspiel für Lukas Podolski bei Vissel Kobe gewesen sein: Der Ur-Kölner beschließt es mit einem Dreierpack. Während sein Kollege einen großen Abschied bekommt, ist die Zukunft Podolskis ungewiss. Das heißt aber nicht, dass er keine Träume hat.
Bleibt er in Japan? Oder geht er - vielleicht sogar zurück zum 1. FC Köln? Die sportliche Zukunft von Lukas Podolski ist vor dem letzten Punktspiel von Vissel Kobe völlig offen. Ein Ziel für das kommende Jahr hat er bereits formuliert. Es geht um das DFB-Team.
Lukas Podolskis Vertrag in Japan läuft aus, nun melden sich erste Interessenten. Fußball-Bundesligist 1. FC Köln würde wohl wollen, hat aber starke Konkurrenz. Górnik Zabrze aus Podolskis polnischer Heimat gibt das Tempo vor: "Ich kann mir nicht vorstellen, dass wir uns nicht einigen", sagt ein Vorstandsmitglied.
