Planeten

Die Luft auf dem Mars besteht überwiegend aus Kohlendioxid - für Einsätze dort und auch für den Rückflug würden Tonnen von Sauerstoff benötigt. Ein wichtiger Schritt für bemannte Missionen zum Roten Planeten ist nun gelungen: die Produktion von Sauerstoff auf dem Mars. Zumindest in ganz kleinem Maßstab.

Viele Himmelskörper im Kuipergürtel jenseits der Neptunbahn sehen rötlich aus. Das Warum beschäftigt Forscherinnen und Forscher schon lange. Nun legt ein Team eine mögliche Erklärung für die Rotfärbung der Objekte vor.

Sternenbegeisterten bietet der August eine besonders gute Möglichkeit, den Saturn zu bestaunen. Er kommt der Erde relativ nah. Und natürlich bietet der Sternschnuppenmonat auch wieder ein hübsches Himmelsschauspiel - in diesem Jahr allerdings mit einer Einschränkung.

In warmen Sommernächten wird man gern zum Sterngucker. Der Planetenreigen am Abend beginnt mit Saturn. Danach folgt Jupiter, der ihn weit überstrahlt. Ein paar Sternschnuppen hat der Monat auch schon zu bieten.

Ein Abendhimmel ohne helle Planeten und das Sommerdreieck am Osthimmel: Der Juni bringt neue Ansichten für Sternfreunde. Zum Ende des Monates bietet die Sichel des Mondes zusammen mit der hellen Venus einen spektakulären Anblick.

Warum wurde der einst feucht-warme Mars zu dem heutigen Wüstenplaneten? Bislang ging man davon aus, dass der Verlust des Treibhausgases Kohlendioxid die Ursache für die Klimakatastrophe ist. Forschende schließen das nun allerdings aus. Stattdessen spekulieren sie über andere Prozesse.

Der Himmel bietet Frühaufstehern im Mai ein besonderes Schauspiel: eine totale Mondfinsternis. Zudem sind den ganzen Monat lang noch ein paar Sternschnuppen zu beobachten; ihr Ursprung ist der Halleysche Komet.

• Das Sternenhimmel-Jahr 2022 bietet Sonnen- und Mondfinsternis

In der Nähe des Sterns Beta Pictoris stoßen Forscher auf Dutzende Exokometen. Mithilfe einer speziellen Technik können sie erstmals deren Größe nachweisen. Daran leiten die Wissenschaftler Parallelen zur Entstehung unseres Sonnensystems ab.

Der Mars-Rover "Perseverance" der NASA ist Auge und Ohr der Menschheit auf dem roten Planeten. Doch was gibt es so weit von der Erde entfernt zu hören? Erstmals werten Wissenschaftler stundenlange Tonaufnahmen aus und entdecken dabei eine große Überraschung.

Nur sehr selten ist der sonnennächste Planet Merkur von der Erde aus zu sehen. Doch im April können Himmelsgucker Glück haben. Zudem wartet der neue Monat mit dem Sternschnuppenstrom der Lyriden auf - und mit einer partiellen Sonnenfinsternis. Um sie zu sehen, müsste man allerdings etwas weiter reisen.