Sars

Coronaviren sind seit über 50 Jahren bekannt. Sie lösen normalerweise harmlose Erkältungskrankheiten aus. Menschen, die in der Vergangenheit damit infiziert waren, sind zwar nicht vollständig vor Covid-19 geschützt, haben aber bei einer Sars-CoV-2-Infektion dennoch Vorteile.

Seit mehr als 50 Jahren sind Coronaviren als harmlose Krankheitsauslöser bekannt. Doch Sars-CoV-2 ist anders. Es fordert Menschenleben und löst eine anhaltende Pandemie mit verheerenden Folgen aus. Den Grund könnten Forscher nun gefunden haben.

Das sind ernüchternde Nachrichten, die vom Robert-Koch-Institut kommen. Die als britische Variante bezeichnete Mutation von Sars-CoV-2 ist bei 93 Prozent von 54.000 Proben nachgewiesen worden. Da B.1.1.7 ansteckender ist als seine Vorgänger, dürfte die Sieben-Tage-Inzidenz weiter hoch bleiben.

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Bei vielen jungen Erwachsenen verläuft eine Sars-CoV-2-Infektion ohne Probleme, oft bleibt sie sogar unbemerkt. Ob diese Personen vor einer erneuten Ansteckung geschützt sind, untersuchen Forscher an Rekruten in einer Kaserne in den USA.

Seit März infizieren britische Forsche gezielt Freiwillige, um die Folgen einer Corona-Ansteckung zu untersuchen. Nun wollen sie auch junge Menschen, die bereits eine Infektion überstanden haben, erneut anstecken. Die freiwilligen Testkaninchen erhalten dafür viel Geld, gehen aber auch ins Risiko.

Vom Immunsystem gebildete Antikörper helfen Infizierten, die Erreger - auch bei einem erneuten Angriff - in Schach zu halten. Doch im Fall von Sars-CoV-2 verschwinden diese bei jedem fünften Genesenen nach einer gewissen Zeit wieder vollständig, wie eine Studie zeigt. Ob damit auch die Immunität aufgehoben wird, ist nicht sicher.

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Klar ist, dass sich Sars-CoV-2 mit der Zeit verändert. Mit manchen genetischen Anpassungen geschieht das allerdings so sehr, dass das Virus vom Immunsystem von Geimpften nicht mehr erkannt wird. Impfstoff-Hersteller können zwar auf diese Art von sogenannten Escape-Varianten reagieren. Aber sind sie schnell genug?

Impfungen sollen das Immunsystem auf gefährliche Eindringlinge vorbereiten. So können vor einer Infektion die nötigen Abwehrsysteme bereitgestellt werden. Wie das konkret im Fall von Sars-CoV-2 und dem Astrazeneca-Impfstoff aussieht, zeigen Forschende der Universität von Southampton jetzt.

Viele Krankheitserreger stammen aus dem Tierreich, so etwa HIV, Ebola oder auch Sars-CoV-2. Nun haben Forscher eine Rangliste der bedrohlichsten Tierviren erstellt, um gegen neue Pandemien besser gewappnet zu sein. Das Spillover-Risiko durch Coronaviren schätzen sie dabei als "sehr hoch" ein.

"Querdenker"-Proteste sorgen in der Corona-Pandemie immer wieder für Schlagzeilen. Ein Bündnis verschiedener gesellschaftlicher Gruppen übt nun scharfe Kritik an der Bewegung. Diese stehe für "Egoismus und Rücksichtslosigkeit" und gefährde den gesellschaftlichen Zusammenhalt.