Südafrika

Die Hoffnung von Arjen Robben auf eine rechtzeitige Genesung zur WM in Südafrika liegt in den Händen eines 77 Jahre alten Mannes: Dick van Toorn. Fußball-Holland hofft, dass der als Sonderling geltende Physiotherapeut seinem Ruf als Wunderheiler gerecht wird. Van Toorn jedenfalls sagt, dass Robben zum Auftakt fit ist.

Auch in Südafrika werden die WM-Teilnehmer wieder ihre Nationalhymne zum Besten geben. Aber was genau singen die da eigentlich? Die Texte sind jedenfalls nichts für zarte Gemüter.

Die Chancen des Gastgebers aus Südafrika auf den Titel sind nicht existent. Schon das Achtelfinale wäre mit einem mittelklassigen Kader eine Überraschung. In einer gerechten Welt aber bliebe der WM-Pokal am Kap. Christian Bartlau

Sie sind erst zum zweiten Mal bei einer WM dabei, sie haben ihre Trikots selbst gekauft, in der günstigeren Freizeitversion: An Selbstbewusstsein mangelt es den Nordkoreanern vor der WM in Südafrika trotzdem nicht, obwohl sie in einer Gruppe mit Portugal und der Elfenbeinküste spielen - und mit Brasilien.

Das deutsche Team wird in Südafrika nichts reißen. Zumindest einer ist sich da ziemlich sicher: "Uns fehlt die individuelle Qualität, die den Unterschied macht", betont Lothar Matthäus. Auch dem Gastgeberland weiß er nichts Gutes zu prophezeien.

Die WM-Mission kann beginnen: Die deutsche Fußball-Nationalmannschaft ist sicher in Johannesburg gelandet. An Bord des neuen Superfliegers der Lufthansa war auch Pop-Star Shakira. Flugkapitän Jürgen Raps wünschte der Mannschaft "alles Gute" und machte eine klare Ansage zum Rückflug.

Bei der WM 1990 katapultierte Kamerun einen ganzen Kontinent ins moderne Fußball-Zeitalter. In Südafrika werden sie auftreten wie vor 20 Jahren - nur besser: wild, aber diesmal abgeklärt; hungrig, aber auch gradlinig; überraschend - und am Ende mit dem Pokal in den Händen. Roland Peters

Mit dem Sturm gewinnt man Spiele, mit der Abwehr holt man Titel. Das hat Italien in Deutschland bewiesen. Mit taktischem Geschick, Routine und Buffon klappt’s auch in Südafrika. Thomas Badtke

Titelverteidiger Italien fährt ohne einen Testspielsieg nach Südafrika. Allerdings schont Trainer Lippi seine Altherrenriege, die Stammspieler schauen nur zu. Ganz anders zeigt sich der Gastgeber: "Bafana, Bafana" bleibt im elften Spiel in Folge ohne Niederlage. Deutschlands Gruppengegner Australien ist hingegen alles andere als fit.

Seit 76 Jahren war ein WM-Kader der deutschen Fußball-Nationalmannschaft nicht mehr so jung wie für Südafrika. Offensiv wie defensiv wirbelt der vemeintliche Nachwuchs, Bundestrainer Joachim Löw legt Wert auf schnelle Kombinationen und im Verein schwächelnde Spieler zeigen unverhoffte Stärke. Der deutsche Kader scheint gerüstet.