Wale

Forscher wissen nicht viel über das berühmte Stonehenge. Nun müssen sie eine der bisherigen Erkenntnisse auch noch über den Haufen werfen. Seit 100 Jahren glauben sie, der Altarstein stamme aus Wales. Das stimmt aber nicht. Er war offenbar 740 Kilometer unterwegs.

• Video Herkunft von Stonehenge-Altarstein verblüfft Forscher

Seit 150 Jahren sind Bahamonde-Schnabelwale ein Rätsel der Wissenschaft. Der Kadaver eines fünf Meter langen Wals wurde an einem Strand in Neuseeland angespült. Die Tiere sind extrem selten und der Wissenschaft kaum bekannt. Das tote Tier soll untersucht werden.

Pottwale sind die größten Zahnwale der Welt. Sie haben ein sehr ausgeprägtes Sozialverhalten - aber wie verständigen sie sich eigentlich? Über Klicklaute, sogenannte Codas. Und dabei ist ihre Kommunikation viel komplexer als bisher gedacht, wie eine Studie zeigt: Je nach Kontext klicken die Tiefsee-Giganten anders.

• Video Forscher entschlüsseln Alphabet von Walen

Stundenlang versuchen Tierärzte und Freiwillige, 160 an der Westküste Australiens gestrandete Grindwale zu retten. Unter anderem halten sie die Köpfe der Tiere über Wasser, damit sie atmen können. Und tatsächlich: Die Mühe hat sich gelohnt. 130 Wale schaffen es wieder ins Meer. Für knapp 30 kommt jedoch jede Hilfe zu spät.

"Die Situation ist schrecklich": Vor der Westküste Australiens bietet sich ein grausiges Bild. Dort sind etwa 160 Grindwale gestrandet; einige sind bereits tot, andere kämpfen noch um ihr Leben - und Tierschützer und Anwohner mit ihnen. Ursache der immer wieder vorkommenden Massenstrandungen? Dazu gibt es bisher nur Theorien.

Die Ureinwohner Neuseelands sind auf besondere Weise mit Walen verbunden. Sie wollen mit einer außergewöhnlichen Initiative die Meerestiere schützen. Die Maßnahme, die den Tieren fundamentale Rechte bringen würde, wurde in Neuseeland zuvor schon mehrfach umgesetzt.

Kathleen Wermke forscht seit vier Jahrzehnten auf fast allen Kontinenten zu Babylauten, die sie liebevoll "Gesang" nennt. Dabei dringt sie in eine zuvor unentschlüsselte Klangwelt ein und stellt fest: Weinen bedeutet nicht immer Hunger, Schmerz oder Einsamkeit. Von Silvy Pommerenke

Normalerweise jagen Orcas im Rudel, um mächtige Weiße Haie zu erlegen. Dessen fettreiche Leber ist eine Delikatesse für die Wale. Nun beobachten Forschende zum ersten Mal, wie ein einzelner Orca vor der Küste Südafrikas einen Weißen Hai tötet - ganz ohne Hilfe seiner Artgenossen.

Forschende analysieren uralte Knochen und kommen zu dem Schluss, dass es sich dabei um das "schwerste Tier aller Zeiten" handelt. Doch diese Berechnungen zweifeln andere Wissenschaftler an. Sie sind überzeugt, dass der Wal mit diesem Gewicht nicht lebensfähig gewesen wäre.

2016 stufen die USA Buckelwale als "nicht mehr bedroht" ein. Doch die Erfolgsgeschichte des Artenschutzes könnte schon zu Ende sein. Aus einer großen Datenmenge lesen Forschende die Zahlen der Buckelwale der letzten 20 Jahre im Nordpazifik ab und nennen den Grund für den starken Rückgang.