Wladimir Putin

Alle zwei Jahre steht die Machtdemonstration auf der Agenda: Russland und Belarus starten ihr gemeinsames Militärmanöver. Etwa 200.000 Soldaten nehmen daran teil. Die NATO sieht die Übung jedoch mit Argwohn, Polen spricht von Provokation und befürchtet einen "erhöhten Migrationsdruck".

1999 schließen Belarus und Russland ein Abkommen über einen "Unionsstaat" - unter anderem mit einem gemeinsamen Parlament. So weit ist es noch nicht, doch die beiden Länder rücken schon einmal wirtschaftlich näher zusammen. Dies könnte die Basis für eine politische Annäherung bilden.

Für Russland bedeutet er einen wichtigen Schritt hin zur unabhängigen Raumfahrernation - doch der neue Weltraumbahnhof auf heimischen Boden wird einfach nicht fertig. Der Bau wird begleitet von Korruption und anderen kriminellen Machenschaften. Präsident Putin macht nun noch mal persönlich Druck.

Seit Februar verbüßt Putin-Gegner Nawalny in Russland eine Haftstrafe. Nun äußert sich der 45-Jährige erstmals heimlich über die Bedingungen in seinem Straflager. Täglich müsse er mehrere Stunden auf einem Stuhl sitzen und Kremlpropaganda ertragen, beschwert sich Nawalny.

Der Kreml hatte noch nie Lob für den Nato-geführten Afghanistan-Einsatz übrig. Doch der chaotische Abzug der westlichen Truppen verschlechtert die Lage laut russischem Präsidenten noch weiter. Putin fürchtet eine Ausbreitung des Terrors und eine Destabilisierung der Region.

Seit 2014 steht die Ukraine oben auf der Prioritätenliste der deutschen Außenpolitik. Doch bei ihrem Abschiedsbesuch in Kiew wirkt Kanzlerin Merkel wie ein unerwünschter Gast. Der ukrainische Präsident macht keinen Hehl aus seiner Unzufriedenheit. Von Denis Trubetskoy, Kiew

• Kanzlerin warnt Russland Merkel: Nord Stream 2 keine "Waffe"

Zum letzten Mal besucht die Bundeskanzlerin den russischen Präsidenten im Kreml. Während Merkel das Schicksal des Putin-Gegners Nawalny sehr dringlich vorträgt, reagiert Putin schmallippig. Großen Raum nimmt die Lage in Afghanistan ein. Putin nutzt die Gelegenheit, um dem Westen sein Scheitern unter die Nase zu reiben.

In den 16 Jahren ihrer Kanzlerschaft redet Angela Merkel sehr viel mit Putin. Auch wenn sie bei ihren zwanzig Besuchen im Kreml wenig Handfestes erreicht hat: Das Gespräch mit Russland ist nie abgerissen. Zu dieser Maxime bekennt sie sich auch bei ihrem letzten Auftritt.

Wenn Kanzlerin Merkel und Russlands Präsident Putin an diesem Freitag zusammentreffen, dürfte es um Afghanistan gehen, um die Ukraine, Nord Stream 2 und vielleicht auch um Nawalny. Ein weiteres Thema bleibt typischerweise im Verborgenen. Von Volker Petersen

• Video Emmerich: "Nord Stream 2 wird Hauptthema sein"