Edwin Hawkins ist tot. Der bekannte US-Gospel-Sänger starb im Alter von 74 Jahren. Er hat seinen Kampf gegen den Bauchspeicheldrüsenkrebs verloren. Sein Hit "Oh Happy Day" wurde über sieben Millionen Mal verkauft.

Den Welthit "Oh Happy Day" dürfte so ziemlich jeder kennen. Nun ist der Mann, der mit dem Song berühmt wurde, verstorben. Der bekannte US-Gospel-Sänger Edwin Hawkins starb am Montag in seinem Haus in den USA, wie Pressesprecher Bill Carpenter auf der offiziellen Facebook-Seite des Musikers bekanntgab. Hawkins wurde 74 Jahre alt und habe den Kampf gegen den Bauchspeicheldrüsenkrebs verloren, teilte Carpenter mit.

"Obwohl er auf der ganzen Welt sehr vermisst werden wird, gibt uns seine Botschaft von Liebe, Leben und Ermutigung, die er in seine Musik einfließen ließ, die Hoffnung, dass wir ihn im Himmel wiedersehen und 'Oh Happy Day' singen werden", heißt es in dem offiziellen Statement weiter. Hawkins wurde am 19. August 1943 in Kalifornien geboren und war schon als Kind und Jugendlicher in der Kirchen- und Gospelmusik aktiv.

Er vermengte Gospel und weltliche Musik, und nahm in den späten 1960er Jahren mit seinem damaligen Gospel-Chor erstmals "Oh Happy Day" auf. Es sei eigentlich ein altes Kirchenlied gewesen, sagte Hawkins einmal über seinen Hit. "Meine Mutter hatte ein altes Gesangbuch, und ich hatte ein Talent dafür, diese Lieder neu zu arrangieren."

Der Song "Oh Happy Day" wurde bis heute über sieben Millionen Mal verkauft und ebnete Hawkins' Karriere. Er sagte einst über das Lied: "Es war tatsächlich eines der Lieder, bei denen es am wenigsten wahrscheinlich erschien, dass es zum Hit werden würde". Eigentlich hatte Hawkins nie vor, ins Musikbusiness zu gehen, doch der Erfolg von "Oh Happy Day" änderte seine Meinung. 1970 gewann er einen Grammy, drei weitere und 19 Nominierungen folgten.

Edwin Hawkins hinterlässt seine Geschwister Carol, Feddie, Daniel und Lynette.