Sie mischen Pop, Rock, Rock and Roll und Klassik und gehören damit zu den wichtigsten Bands des Prog Rock. In ihrem neuen Album "The Essential" spielen Emerson, Lake & Palmer perfekt mit den verschiedenen Genres. Aber es gibt ein Problem.

Nicht, dass Keyboarder Keith Emerson, Gitarrist/Bassist Greg Lake und Drummer Carl Palmer die ersten gewesen wären, die aus Tschaikowski "Nussknacker Suite" den "Nutrocker" gemacht hätten: Anfang der sechziger Jahre hatte eine kurzlebige US-Band namens B. Bumble & The Stingers mit einem ähnlich arrangierten Stück einen Nummer-1-Hit … in Großbritannien.

Die kurz ELP genannte Formation gehört neben Yes und King Crimson zu den wichtigsten Gruppen des sogenannten Prog Rock, des progressiven Rock, wie man die Symbiose aus Rock and Roll, Jazz und Klassik taufte.

Im Unterschied zu King Crimson oder Yes nahmen ELP nicht nur Elemente jener Musikrichtungen auf, sondern interpretierten – wie den Auszug aus der "Nussknacker Suite" – auch ganze Stücke des klassischen Erbes. Der "Nussrocker", obzwar von Peter Tschaikowski, bildet den Abschluss von ELPs wohl wichtigstem Werk "Pictures Of An Exhibition", "Bilder einer Ausstellung" aus der Feder von Modest Mussorgsky. Leider hat neben "Nutrocker" nur noch das Stück "The Great Gates Of Kiev", "Das große Tor von Kiew", eine Hommage an ein nie errichtetes Bauwerk in der der Hauptstadt der Ukraine, auf dieser Edition Platz gefunden.

Perfekte Mischung aus Rock and Roll und Jazz

Nicht nur an russischer Musik versuchten sich die Engländer: "Fanfare For The Common Man" und "Hoedown" des US-Amerikaners Aaron Copeland stehen für gelungene Adaptionen jüngerer Klassik. Gleiches gilt für "Canario", das Joaquín Rodrigo verfasst hat. Spannend wäre es gewesen, wenn sich das Trio auch am weltberühmten "Concierto de Aranjuez" des Spaniers versucht hätte. "Peter Gunn" von Henry Mancini, das Mr. Twang Duane Eddy in die Rockmusik eingeführt hatte, wird bei Emerson, Lake & Palmer zu einer perfekten Mischung aus Rock and Roll und Jazz.

Doch ELP konnten auch im besten Sinne des Wortes poppig sein. Das von Lake schon in früher Jugend geschriebene "Lucky Man" ist eine der schönsten Balladen der siebziger Jahre, so ganz ohne den bemühten Schmalz, mit dem zur damaligen Zeit viele Hardrockbands ihre Metal-Platten zu schmücken versuchten.

Die vorliegende Ausgabe konnte wirklich nur einen Bruchteil des Essentiellen von ELP erfassen. Denn das Problem ist: ELP ist die Essenz des Essenziellen in der Populärmusik.

Emerson Lake & Palmer, "The Essential", 2 CD, Columbia