Mit gerade einmal 34 Jahren wird Baschar al-Assad Machthaber in Syrien und folgt auf seinen Vater Hafiz. Damals gilt er als einigermaßen progressiv, will ein modernes Syrien entwerfen. Doch stattdessen leidet das Volk Jahrzehnte unter einer Diktatur, die in einem jahrelangen Bürgerkrieg endet.