Opioide wie Fentanyl überschwemmen die USA und sorgen für den Tod Tausender. Für die Herstellung und den Vertrieb der Droge sollen laut US-Angaben auch chinesische Hersteller verantwortlich sein. Gegen die gehen Justiz- und Finanzministerium nun vor. China reagiert zuvor bereits brüsk auf die Vorwürfe.

Im Kampf gegen die Einfuhr der tödlichen Droge Fentanyl in die Vereinigten Staaten hat das US-Justizministerium Klage gegen acht in China ansässige Produzenten und Mitarbeiter erhoben. Den Unternehmen werden unter anderem Verbrechen im Zusammenhang mit der Herstellung und dem Vertrieb von Fentanyl sowie Substanzen zur Produktion dieser synthetischen Droge vorgeworfen, wie aus der Mitteilung des Justizministeriums am Dienstag (Ortszeit) hervorging.

Zugleich verhängte das US-Finanzministerium Sanktionen gegen 13 Personen und 12 Betriebe in China und Kanada. Damit sollen unter anderem Geldflüsse aus dem internationalen Drogengeschäft gestoppt werden.

Ursprünglich ein starkes Schmerzmittel, ist das synthetische Opioid Fentanyl rund 50-mal stärker als Heroin und hat in den USA zu einem massiven Drogenproblem geführt. Das Rauschgift ist nach Angaben des Justizministeriums die häufigste Todesursache von Menschen zwischen 18 und 49 Jahren.

Mitte September nannte Peking den Vorwurf, China sei ein Hauptherkunftsland von Drogen, eine "böswillige Verleumdung". Die Volksrepublik habe "die strengste Drogen-Kontrollpolitik in der Welt", sagte Sprecherin Mao Ning. Die USA als Land mit der größten Drogen-Nachfrage seien nicht in der Position, mit dem Finger auf Chinas Anti-Drogen-Bemühungen zu zeigen. Ziel der US-Behörden sei es, die internationalen Lieferketten zu zerschlagen.

"Wir wissen, dass die globale Fentanyl-Versorgungskette, die mit dem Tod von US-Amerikanern endet, oftmals mit Chemieunternehmen in China beginnt", sagte Justizminister Merrick Garland in der Mitteilung. "Die Regierung der Vereinigten Staaten konzentriert sich darauf, jedes Glied in dieser Kette aufzubrechen, Fentanyl aus unseren Gemeinden zu entfernen und diejenigen, die es dort hinbringen, vor Gericht zu stellen."