Kurze Operation ermöglicht SehenUlrich Wetzel: "45 Minuten, die Kinderleben verändern!"
Sabine Oelmann
Nur 20 Prozent der 48 Millionen Einwohner Kenias sind krankenversichert. Während es in der Hauptstadt Nairobi viele medizinische Dienste gibt, sind sie in der Region Nairobi County kaum verfügbar. Richter Ulrich Wetzel will das ändern.
"Paul ist ein sehr netter und intelligenter Junge – nur leider hindert ihn seine Krankheit daran, noch aufgeweckter, offener und fröhlicher zu sein", sagt Ulrich Wetzel bewegt. Der Richter und bekannte TV-Darsteller ("Ulrich Wetzel – Das Strafgericht", "Das Jugendgericht" und "Der Ermittlungsrichter") reist als Projektpate für die "Stiftung RTL – Wir helfen Kindern e. V." nach Kenia, um dort den achtjährigen Paul und viele andere zu treffen, die dringend augenmedizinische Hilfe benötigen.
In einer kleinen Hütte lebt Paul mit seiner Mutter, seinen Geschwistern und seiner Großmutter. Er leidet unter der Krankheit "Grauer Star" – fast blind, ausgeschlossen von Spielen mit Freunden, ausgeschlossen vom richtigen Lernen in der Schule. Eine kurze Operation, bei der seine getrübten Linsen durch künstliche ersetzt werden, könnte alles verändern. Doch im Umkreis von Hunderten von Kilometern gibt es keine für alle zugängliche und bezahlbare Klinik, die auf Kinderaugen spezialisiert ist.
Es könnte so einfach sein
"Pauls Schicksal berührt mich unendlich, vor allem weil es ein ganz einfacher Eingriff ist, der ihm hilft", erklärt Wetzel. Paul träumt davon, Arzt zu werden, um Kindern wie ihm selbst wieder das Augenlicht zu schenken. "Dass sein Traum in Erfüllung geht – das wünsche ich mir auch", so der 68-jährige Jurist.
Die soziale Kluft in Kenia ist riesig, schildert Wetzel: "Herrschaftliche Häuser neben Wellblechhütten: Die sozialen Differenzen hier sind enorm und bei weitem hat nicht jeder Zugang zu medizinischer Versorgung." Doch es gibt Hoffnung: Paul kann in einer weit entfernten Klinik dank der Stiftung der Deutschen Lions operiert werden. Im Beisein von Ulrich Wetzel bekommt der Junge in weniger als einer Stunde neue Linsen.
Weltweit 1,1 Millionen Kinder irreversibel blind
Damit noch viele weitere Kinder in Kenia diese Chance auf ein besseres Leben bekommen, wird sich Ulrich Wetzel beim RTL-Spendenmarathon im November an die Zuschauerinnen und Zuschauer wenden: "Bitte helfen Sie uns dabei, eine Kinderaugenklinik in Nairobi County zu bauen." Mit den gesammelten Spenden wird die Stiftung der Deutschen Lions gemeinsam mit der "Stiftung RTL – Wir helfen Kindern e. V." eine moderne Kinderaugenklinik am Krankenhaus "Mama Lucy Kibaki" bauen sowie mit hochwertigen medizinischen Geräten und Verbrauchsmaterialien ausstatten. Zudem wird medizinisches Personal ausgebildet und vier weitere Standorte erhalten renovierte Augenabteilungen, um pädiatrische ophthalmologische Dienste anzubieten.
Der Bedarf an Augenversorgung ist hoch: Weltweit sind etwa 1,1 Millionen Kinder von irreversibler Blindheit betroffen, viele versterben innerhalb eines Jahres nach Eintritt der Erblindung. Nairobi County hat rund 4,4 Millionen Einwohner, davon etwa die Hälfte Kinder. In vielen Siedlungen besteht ein eingeschränkter Zugang zur grundlegenden Gesundheitsversorgung.
Die Qualität von Basisgesundheitsdiensten in Kenia ist oft schlecht, und trotz des starken Wirtschaftswachstums in den letzten Jahren bestehen für die meisten Einwohner finanzielle Zugangsbarrieren zu Gesundheitsdienstleistungen.