Wegen ihrer historischen und architektonischen Bedeutung sind 16 Stationen der legendären Londoner U-Bahn unter besonderen Schutz gestellt worden. Mit den Haltestellen Oxford Circus und Covent Garden gehören dazu seit Dienstag auch zwei der belebtesten Stationen der britischen Hauptstadt. Ohne besondere Genehmigung dürfen an ihnen nun keine baulichen Veränderungen mehr vorgenommen werden.

"U-Bahn-Stationen sind ein großartiges Beispiel für das versteckte Erbe der Hauptstadt", sagte Tourismusminister John Penrose. Ihre besondere Schutzwürdigkeit bedeute zwar nicht, dass sie für immer unverändert bleiben müssten. Bauprojekte müssten aber immer ihre historische Bedeutung berücksichtigen, sagte er.