Irritation in der Formel-1. Michael Schumacher hat im Zeittraining zum Großen Preis von Österreich nicht die Pole Position erobert, sondern Teamkollege Rubens Barrichello. Der Brasilianer fuhr auf dem A1-Ring in Zeltweg in 1:08,082 Minuten Bestzeit. Für den 29-jährigen war es die zweite Pole Position in dieser Saison nach Melbourne und die insgesamt fünfte seiner Formel-1-Karriere.

Neben Barrichello steht BMW-Williams-Pilot Ralf Schumacher als Zweitschnellster in der ersten Startreihe (1:08,364). Erst auf der dritten Position folgt Michael Schumacher (1:08,704) beim sechsten Saisonrennen. Der Österreich-Grand-Prix ist der einzige WM-Lauf, den der Deutsche bislang noch nie gewonnen hat.

Viertschnellster war der Kolumbianer Juan Montoya (1:09,118) im Williams-BMW vor dem überraschend schnellen Mönchengladbacher Nick Heidfeld im Sauber-Petronas (1:09,129), der damit seine bislang beste Trainingsplatzierung in der Formel 1 feierte.

Für die Mercedes-Silberpfeile lief es abermals wenig erfreulich. Der Finne Kimi Räikkönen belegte nur Rang 6 (1:09,154), der Schotte David Coulthard kam im zweiten McLaren-Mercedes nicht über Platz acht hinaus (1:09,335). Der Mönchengladbacher Heinz-Harald Frentzen war im Arrows-Cosworth auf Rang 11 (1:09,671) nur unwesentlich langsamer als der vermeintliche Titel-Kandidat Coulthard.

In der Gesamtwertung führt Michael Schumacher nach vier Siegen aus den ersten fünf Rennen überlegen mit 44 Punkten vor Montoya (23) und Bruder Ralf (20).