Formel-1-Pilot Rubens Barrichello wird bis 2004 bei Ferrari bleiben. Ferrari bestätigte die Vertragsverlängerung per Presseerklärung und beendete damit sämtliche Spekulationen um den Brasilianer.

Spekulationen um die Zukunft des 29-Jährigen beendet. "Ich fühle mich großartig. Es stand zuletzt viel Blödsinn in den Zeitungen. Der Zweijahresvertrag zeigt, dass Ferrari viel Vertrauen in mich hat. Wir sind wie eine große Familie, es waren keine langen Verhandlungen nötig", sagte Barrichello.

Zuletzt hatte es immer wieder Gerüchte gegeben, dass "Rubinho" die Scuderia möglicherweise am Saisonende verlassen müsse. Der Kolumbianer Juan Pablo Montoya und Felipe Massa (Brasilien) wurden als mögliche Kandidaten für Ferrari gehandelt.

Indes zeigte sich Michael Schumacher über Barrichellos Verbleib bei Ferrari erfreut. "Es gab eigentlich keine ernsthafte Alternative zu Rubens. Er macht einen hervorragenden Job, und wir haben über die Jahre eine noch intensivere Zusammenarbeit entwickelt", sagte der Weltmeister im Vorfeld des Großen Preises von Österreich. "Intern kann man so etwas meist viel besser beurteilen. Wir können uns aufeinander verlassen und sind eine gute Kombination", meinte Schumacher.

Mit der Entscheidung zu Gunsten von Barrichello hat Ferrari die Personalfrage bis 2004 geklärt. Genau so lange wie der Brasilianer stehen auch Michael Schumacher sowie Teamchef Jean Todt, der technische Direktor Ross Brawn und Chefdesigner Rory Byrne bei den Italienern unter Vertrag.