Nach dem ersten Tour-Drittel liegen die Favoriten dicht beieinander. Jonas Vingegaard sorgt bei Tadej Pogačar und Remco Evenepoel für Unmut. Ihm wird "Angst" vorgeworfen. Der Däne selbst berichtet dagegen von Todesangst nach seinem Horrorsturz.

Tadej Pogačar und Remco Evenepoel schossen Giftpfeile auf den "eierlosen" Jonas Vingegaard. Der dänische Titelverteidiger wiederum sprach in einem bewegenden Monolog über die Todesangst nach seinem Horrorsturz: Die Stars der 111. Tour de France setzten auch beim ersehnten Durchschnaufen nach neun Tagen Schinderei ihren Schlagabtausch in den gewohnten Rollen fort. Der (Un-)Ruhetag von Orléans schürt den feurigen Kampf um Gelb.

"Ich denke, er hat einfach Angst vor mir. Deshalb sind er und sein Team so auf mich fokussiert", sagte der slowenische Tour-Spitzenreiter Pogačar über Vingegaard mit Blick auf die spektakuläre Schotteretappe am Sonntag. Dort hatte Pogačar attackiert, der belgische Gesamtzweite Evenepoel ebenfalls. Vingegaard indes, Dritter der Gesamtwertung, klemmte sich stets an die Hinterräder seiner Rivalen, verweigerte aber die Führungsarbeit.

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"Manchmal braucht man als Radprofi eben Eier. Die hat Vingegaard leider nicht gehabt", sagte Evenepoel einigermaßen angefressen: "Sonst hätten wir zumindest am Sonntag schon das Podium entscheiden können." So aber gehen Pogačar, Evenepoel (33 Sekunden Rückstand), Vingegaard (+1:15 Minuten) und der durch des Dänen "Verweigerung" eben nicht distanzierte slowenische Red-Bull-Kapitän Primoz Roglic (+1:36 Minuten) dicht beieinander in die zweite Woche.

Vingegaard genießt ohne Trashtalk

Nun lässt sich trefflich fragen, welches Interesse Vingegaard, der die Tour zum dritten Mal in Serie gewinnen will, daran haben könnte, einen dritten Platz frühzeitig abzusichern. "Ich hielt es nicht für sinnvoll, dass ich mich an der Tempoarbeit beteiligte. Ich wollte lieber auf meine Helfer warten", sagte Vingegaard. Basketballhafter "Trashtalk", wie ihn seine Rivalen in die Tour bringen, ist nicht das Ding des ruhigen Dänen.

Durchdachte Defensive gegen Abteilung Attacke - so läuft diese Tour. Vingegaard agiert bislang wie ein Tischtennis-Spieler, der mit langen Noppen unbeeindruckt die ständigen Topspin-Bälle daueroffensiver Gegner wegarbeitet. Nur: Eine Niederlage bei der Tour zu vermeiden, heißt nicht unbedingt, diese dann auch zu gewinnen. Das weiß Vingegaard. Er weiß aber auch: Angesichts der schweren Verletzungen von der Baskenland-Rundfahrt im April und des entsprechenden Trainings-Rückstands ist jeder Tag ohne Zeitverlust ein Gewinn. Und mit jedem solchen Tag wächst Vingegaards Chance, bei den ultraschweren letzten drei Etappen selbst zuschlagen zu können.

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Ohnehin will sich Vingegaard nicht unter Druck setzen. "Ich genieße es einfach, hier auf dem Rad sitzen zu dürfen und Rennen zu fahren", sagte er am Morgen vor großer Journalisten-Runde. Dass er im Mercure-Hotel von Orléans überhaupt Hof halten konnte, sei keineswegs selbstverständlich gewesen.

Comeback nach Horrorsturz

Unmittelbar nach dem Abfahrts-Sturz im Baskenland habe Vingegaard fast schon abgeschlossen gehabt. Mit allem: "Ich dachte, ich würde sterben. Als ich dort am Boden lag, habe ich mir gesagt: Wenn ich das überlebe, höre ich mit dem Radfahren auf." Damals landete er mit Knochenbrüchen und punktierter Lunge auf der Intensivstation: "Aber jetzt sitze ich hier, also habe ich offensichtlich nicht aufgehört."

Seine derzeitige Defensiv-Haltung hat demnach nicht nur taktische Gründe, sie ist für den Familienvater gleichsam eine lebenserhaltende Maßnahme. "Vorher dachte ich, schwere Stürze werden mir schon nicht passieren. Bis es dann passierte", sagte er: "Jetzt bin ich vorsichtiger. Und das kann man auch sein, wenn man um Siege fährt." Und allein für diese Erkenntnis braucht es, pardon: Eier.