Der Finne Mikko Hirvonen hat die Rallye Japan gewonnen. Der 27-Jährige setzte sich im Ford Focus vor dem Spanier Daniel Sordo im Citroen C4 durch. Den dritten Platz sicherte sich beim drittletzten WM-Lauf in Obihiro der Norweger Henning Solberg im privaten Ford Focus. Hirvonen feierte seinen zweiten Sieg in dieser Saison und den dritten seiner Karriere.

Die WM-Führenden Marcus Grönholm aus Finnland und Sbastien Loeb aus Frankreich waren nach Unfällen ausgeschieden. In der WM-Wertung liegt Grönholm (104) im Ford Focus weiter vor Titelverteidiger Loeb (100) und Hirvonen (84).

Trotz zweier noch ausstehender Rennen hat Japan-Sieger Hirvonen jedoch keine Chance mehr, den Titel zu gewinnen. Zwar könnte er mit zwei Siegen bei gleichzeitigen Ausfällen seiner Konkurrenten noch zu Grönholm aufschließen. Bei Punktgleichheit würde dann jedoch die Zahl der Saisonsiege entscheiden – zugunsten Grönholms.