Erik Zabel hat den dritten Triumph bei Mailand - San Remo verpasst. Zwei Zwangstopps mit wertvollen Sekundenverlusten nach Stürzen anderer Fahrer 28 km vor dem Ziel waren verantwortlich dafür: Der als Weltranglisten-Spitzenreiter gestartete Berliner Rad-Profi fuhr beim Weltcup-Auftakt an seinem insgesamt fünften Sieg seit 1997 vorbei.

Auf der Via Roma kam der deutsche „Sportler des Jahres“ nach 287 km in San Remo erst in der Verfolgergruppe ins Ziel. Den Triumph musste er Mario Cipollini überlassen und verlor zugleich die Führung in der Rangliste an den Niederländer Erik Dekker. Der 31-Jährige vom Team Rabobank erlitt einen Hüftbruch und fällt mehrere Wochen aus.