Top-Favorit Roger Federer und Lokalmatador Andy Murray gewinnen bei der ATP-Tennis-WM in London ihre Auftaktspiele.

Der an Nummer 1 gesetzte Schweizer Federer hatte aber mehr Mühe als erwartet, um den WM-Debütanten Fernando Verdasco mit 4:6, 7:5, 6:1 zu bezwingen. Der 26 Jahre alte Spanier war im zweiten Match der Gruppe A lange Zeit ein ebenbürtiger Gegner, bevor Federer im dritten Satz kurzen Prozess machte. Für den zwei Jahre älteren Eidgenossen sprachen am Ende Routine und Nervenstärke.

Federer gab gleich sein erstes Aufschlagspiel ab - und lag postwendend 0:2 zurück. Der in London an Nummer 7 gesetzte Verdasco brachte sein Service dagegen durch und den ersten Satz nach 40 Minuten unter Dach und Fach. Dann wendete sich das Blatt zugunsten des Schweizers, der nach 1:59 Stunden gleich seinen ersten Matchball verwandelte.

Murray hatte bereits am Nachmittag sein Auftakt-Match gewonnen. Der Weltranglisten-Vierte aus Großbritannien setzte sich in der Gruppe A mit 6:3, 3:6, 6:2 gegen US-Open-Sieger Juan Martin del Potro aus Argentinien durch. Die ersten Zwei jeder Gruppe ziehen ins Halbfinale ein. Das Top-Turnier ist mit gut einer Million Euro dotiert.

Beim Saisonfinale der besten acht Tennisprofis treffen in Staffel B der serbische Titelverteidiger Novak Djokovic, der Spanier Rafael Nadal, der russische Vorjahresfinalist Nikolai Dawidenko und French- Open-Finalist Robin Söderling aufeinander.