WM-Spitzenreiter Sebastian Vettel hat beim ersten Freien Training zum Großen Preis von Russland den fünften Platz belegt und war dabei - für seine Verhältnisse - als Schleicher unterwegs. Stolze 1,156 Sekunden fehlten dem 29 Jahre alten Ferrari-Piloten bei seiner schnellsten Runde auf dem Sotschi Autodrom zum Teamkollegen Kimi Räikkönen, der die Bestzeit auf den Asphalt zauberte.

Zweiter wurde Valtteri Bottas im Mercedes vor Vettels WM-Verfolger Lewis Hamilton im zweiten Silberpfeil. Zwischen die beiden WM-Rivalen schob sich Red Bulls Supertalent Max Verstappen als Vierter.

Bereits vor dem Auftakttraining hatte Ferrari in beiden Autos einen neuen Turbolader eingebaut. Folgen hat das zunächst nicht. Es ist die dritte Einheit, die zum Einsatz kommt, vier sind erlaubt. Erst wenn die fünfte eingebaut werden muss, kommt es zu Strafversetzungen in der Startaufstellung.