Schon mal was von der Fußball-Nationalmannschaft der Salomonen gehört? Nun, den Namen sollten Sie sich merken. Denn der Fußballzwerg (für den der Begriff selbst eigentlich noch zu groß ist) steht vor einer mittelgroßen WM-Sensation. Stand bisher als größter Erfolg der Sieg im Melanesien-Cup 1994 zu Buche, darf sich der Inselstaat nun berechtigte Hoffnung auf ein WM-Ticket für Russland machen.

Nach dem 3:2-(2:0)-Sieg über Papua-Neuguinea in der Hauptstadt Honiara sind die Salomonen in der Ozeanien-Gruppe B punktgleich mit Tabellenführer Tahiti, der bereits alle Spiele absolviert hat. Die Salomonen haben stattdessen am kommenden Dienstag noch eine ausstehende Partie auswärts in Papua-Neuguinea zu absolvieren - schon ein Punkt reicht dann zum Gruppensieg. Der Gruppensieger tritt im September in Ausscheidungsspielen gegen Neuseeland an, das die Ozeanien-Gruppe A für sich entschieden hatte. Wer sich dann durchsetzt, spielt in den Playoffs gegen den Südamerika-Fünften um ein Ticket für die WM 2018 in Russland. Na ja, das dürfte dann immer noch schwierig genug werden.