Woltemade-Boss prahlt und verspricht besten Klub der Welt
Eine "Rakete", unaufhaltsam auf dem Weg nach oben: So sieht Klubchef David Hopkinson "sein" Newcastle United. Der Verein von Fußball-Nationalspieler Nick Woltemade werde "bis 2030" der beste der Welt sein, prophezeite der Kanadier im Gespräch mit mehreren britischen Medien: "Solche Fortschritte brauchen nicht so lange, wie man vielleicht denkt. Was es braucht, ist absolute Überzeugung." Und die hat Hopkinson. "Kann Newcastle die Premier League gewinnen? Ja, natürlich. Warum nicht?", sagte er: "Unsere Aufgabe ist es, uns als ständige Titelkandidaten zu etablieren. Wir müssen den Mut haben, diejenigen zu ignorieren, die an uns zweifeln, und sogar diejenigen, die uns auslachen."
Die "Elstern" profitierten auf ihrem Weg entscheidend vom saudi-arabischen Staatsfonds, der United 2021 übernommen hatte, gab der Vorstandsvorsitzende zu. "Ich bin zutiefst davon überzeugt, dass wir ihre Lieblingsinvestition sind", sagte Hopkinson, der auch schon für Real Madrid und die Basketball-Franchise New York Knicks in der NBA gearbeitet hat.
Star grundlos geschont: Liga verhängt satte Geldstrafe gegen Cavs
Spieler geschont, Kasse belastet: Die NBA hat die Cleveland Cavaliers mit einer satten Geldstrafe von 250.000 Dollar belegt, weil sie wiederholt einem laut NBA-Einschätzung einsatzfähigen Spieler eine Ruhepause gegönnt hatten. Darius Garland hatte am 24. November beim Spiel bei den Toronto Raptors ausgesetzt. Es war das zweite Spiel binnen zwei Tage für die "Cavs", Teil zwei von sogenannten "back to back"-Partien. Cleveland verlor das Spiel, das prominent im nationalen TV ausgestrahlt wurde, 99:110.
Gerade bei zwei Spielen an aufeinander folgenden Tagen verzichten viele Teams auf einen doppelten Einsatz ihrer Stars - vor allem in Auswärtsspielen. Die NBA ahndet solche "grundlosen" Pausen, um die teuer zahlenden Zuschauer nicht zu verprellen. Cleveland hatte bereits 100.000 Dollar zahlen müssen, weil am 12. November beim Spiel in Miami unter anderem Topstar Donovan Mitchell nicht mitwirkte. Da gewannen die Cavaliers allerdings.