Auch ohne Weltfußballer Lionel Messi feiert der FC Barcelona einen gelungenen Start ins Fußballjahr 2011. Gegen Außenseiter UD Levante springt Weltmeister Pedro mit einem Doppelpack in die Bresche. Spielmacher Xavi stellt beim elften Sieg in Serie eine Uralt-Bestmarke ein.

Der FC Barcelona hat mit einem knappen Sieg zum Jahresauftakt die Tabellenführung in der Primera División verteidigt. Im Fernduell mit Real Madrid, das an diesem Montag beim FC Getafe antreten muss, legten die Katalanen durch das 2:1 (0:0) gegen UD Levante vor und verteidigten Platz eins. Ohne den argentinischen Superstar Lionel Messi, der von Coach Josep Guardiola verlängerte Weihnachtsferien bekam, sorgte Pedro (47. und 59.) mit einem Doppelpack für die Entscheidung.

Allerdings machte es Levantes Angreifer Christian Stuani mit seinem Anschlusstor zehn Minuten vor Schluss noch einmal spannend. Letztlich setzte sich der Spitzenreiter aber durch und feierte mühevoll den elften Liga-Sieg in Serie. Barcelonas Mittelfeldstar Xavi bestritt gegen Levante sein 549. Pflichtspiel für die  Katalanen und schloss damit zum bisher alleinigen Rekordhalter Migueli auf, der von 1973 bis 1989 das Barca-Trikot getragen hatte.

In der Tabelle hat Barcelona, das auch auf Carles Puyol und Gerard Pique verzichten musste, nun zunächst fünf Punkte Vorsprung auf den Erzrivalen Real mit dessen deutschen Nationalspielern Mesut Özil und Sami Khedira.