Neben Fußball-Weltmeister Deutschland müssen auch die anderen EM-Anwärter im ersten Qualifikationsspiel ihre Form austesten. Dabei überzeugt Bayerns Stürmer Lewandowski auf ganzer Linie, während Portugal ohne Ronaldo einem Fußballzwerg unterliegt.

Blamage für Portugal, Zittersieg für Dänemark - gleich der Auftakt der EM-Qualifikation hatte es in sich. Dabei mussten sich die Portugiesen am Sonntagabend in der Gruppe I im heimischen Aveiro ohne ihren verletzten Superstar Cristiano Ronaldo nach dem peinlichen 0:1 (0:0) gegen Albanien wütende Pfiffe ihrer frustrierten Fans gefallen lassen. Auch Dänemark hatte in der gleichen Staffel beim glücklichen 2:1 (0:0) gegen Armenien mehr Mühe als erwartet.

In der deutschen Gruppe D übernahm Polen durch das 7:0 (1:0) gegen Fußball-Zwerg Gibraltar die Tabellenführung nach dem ersten Spieltag. Dabei hatten die Polen dank vier Toren von Bayerns Star Robert Lewandowski (50./53./86./90.+2) beim Pflichtspieldebüt des Außenseiters erst nach der Pause leichtes Spiel. Für die restlichen polnischen Treffer im portugiesischen Faro sorgten Kamil Grosicki (11./48.) und Lukasz Szukala (58.). Auf Platz zwei liegen punkt- und torgleich Irland nach dem 2:1 (1:1) in Georgien und Weltmeister Deutschland, das in Dortmund 2:1 (1:0) gegen Schottland siegte.

Albanien bezwingt schwache Portugiesen 

Bei den Portugiesen herrschte unterdessen kollektive Katerstimmung. Nach dem kläglichen Erstrunden-Aus bei der WM in Brasilien war die Heimpleite bei der vermeintlichen Pflichtaufgabe gegen Albanien gleich der nächste Schock. Ohne Cristiano Ronaldo fehlte den Südeuropäern in der Offensive die Durchschlagskraft. Bekim Balaj von Slavia Prag gelang in der 52. Minute der entscheidende Treffer.

Auch für die Dänen sah es lange Zeit nicht gut aus. Der Dortmunder Henrich Mchitarjan brachte Armenien in Führung (50.), ehe der 19 Jahre junge Pierre-Emile Højbjerg vom deutschen Rekordmeister Bayern München eine Viertelstunde später mit seinem ersten Länderspieltor überhaupt aus 25 Metern den Ausgleich besorgte. Der eingewechselte Thomas Kahlenberg von Brøndby IF rettete den Dänen zehn Minuten vor dem Ende nach einem schönen Zusammenspiel mit dem Neu-Wolfsburger Nicklas Bendtner schließlich den Sieg.

EM-Gastgeber Frankreich, der als Ausrichter automatisch qualifiziert ist und in dieser Gruppe Testspiele außer Konkurrenz bestreitet, kam ohne den zurückgetretenen Bayern-Star Franck Ribéry in Serbien zu einem 1:1 (1:0). In der Gruppe F kassierte Griechenland in Piräus eine schmerzhafte 0:1 (0:1)-Heimniederlage gegen Rumänien. Den Siegtreffer markierte der Ex-Stuttgarter Ciprian Marica (9.). Auch Ungarn erwischte in Budapest beim 1:2 (0:0) gegen Nordirland einen Fehlstart. Erster Spitzenreiter in dieser Gruppe ist Finnland nach dem mühsamen 3:1 (0:1) auf den Färöer Inseln.