Manchester United muss auf dem Weg zur 19. Fußball-Meisterschaft in England einen weiteren Rückschlag hinnehmen. Fünf Tage nach dem 1:2 bei Titelverteidiger FC Chelsea verlieren die Red Devils beim FC Liverpool mit 1:3. Dreifacher Torschütze: Dirk Kuyt.

Manchester United zeigt im Titelkampf der englischen Fußball-Premier-League immer mehr Nerven. Die Mannschaft von Teammanager Sir Alex Ferguson kassierte im Duell der Rekordmeister beim FC Liverpool nach einem Dreierpack des Niederländers Dirk Kuyt eine 1:3 (0: 2)-Niederlage und hat nach der dritten Pleite in den vergangenen fünf Spielen nur noch drei Punkte Vorsprung auf Verfolger FC Arsenal. Die Londoner kamen selbst nicht über ein 0:0 gegen den FC Sunderland hinaus.

Für Manchesters Star Ryan Giggs, der mit seinem 607. Einsatz Sir Bobby Charlton als Klub-Rekordhalter ablöst, war es ein trauriges Jubiläum. Vize-Weltmeister Kuyt leitete mit einem Doppelschlag (34., 39.) Manchesters zweite Liga-Niederlage nacheinander ein und versetzte den Gästen in der 65. Minute auch den endgültigen K.o. Das Ehrentor für United erzielte der Mexikaner Javier Hernandez (90. +2).

Beim 1:0 schob der Angreifer den Ball aus wenigen Zentimetern über die Linie, die Glückwünsche nahm Luis Suarez für eine sensationelle Torvorbereitung entgegen. Der Uruguayer hatte im Strafraum drei Verteidiger ausgetanzt und den Ball durch die Beine von Gästetorwart Edwin van der Sar zu Kuyt gespitzelt.

Woche der Wahrheit für Manchester

Danach war Manchester völlig verunsichert. Patrice Evra leistete sich nur fünf Minuten später einen verunglückten Rettungsversuch und legte Kuyt den Ball per Kopf auf. Der Oranje-Star hatte aus kurzer Distanz keine Mühe. Auch nach der Pause behielt Liverpool die Kontrolle, und nach Kuyts Rechtsschuss zum 3:0 war Manchesters Widerstand endgültig gebrochen. Die Vorarbeit lieferte erneut Luis Suarez.

Ferguson hat nun sechs Tage Zeit, sein Team wieder aufzurichten. Am kommenden Samstag kommt es im FA-Cup-Viertelfinale zum vorweggenommenen Endspiel gegen den FC Arsenal. Drei Tage darauf kommt Olympique Marseille zum Achtelfinal-Rückspiel der Champions League nach Old Trafford (Hinspiel: 0:0), bevor in der Liga die in dieser Saison überraschend starken Bolton Wanderers zu Gast sind - eine Woche der Wahrheit für Manchester.