Beim Gold Cup der Frauen in den USA läuft es für Panama nicht. In drei Spielen erzielen sie nur einen Treffer, kassieren jedoch in nur drei Spielen 13 Tore. Es ist ein Debakel nach der WM-Premiere im vergangenen Jahr. Eines, das noch Tage später nachhallt und mit dem Rücktritt einer Star-Spielerin enden könnte.

Panamas Star-Fußballerin Marta Cox hat mit ihrem Rücktritt aus der Nationalmannschaft gedroht, nachdem der Verbandspräsident sie als "außer Form" und "fett" bezeichnet hatte. Die Äußerungen von Manuel Arias seien für sie beleidigend und unerwartet gewesen, erklärte die 26 Jahre alte Mittelfeldspielerin des zentralamerikanischen Landes. Der panamaische Fußballverband bedauerte am Freitag in einer Mitteilung zum Internationalen Frauentag die "unglücklichen Aussagen" seines Präsidenten.

Arias hatte sich zuvor in einer Erklärung auf der Plattform X, vormals Twitter, für seine Aussagen in einem Radiointerview entschuldigt und lobte Cox dabei für ihre Rolle bei der Frauenfußball-Weltmeisterschaft 2023. Sie habe sich als eine der besten Spielerinnen von Panama erwiesen, schrieb der Verbandschef.

Cox hatte die Situation des Frauenfußballs in Panama kritisiert, nachdem die Nationalmannschaft punktlos und mit heftigen Niederlagen gegen Kolumbien und Brasilien beim Frauen-Gold-Cup in den USA ausgeschieden war. Darauf reagierte der Präsident des panamaischen Fußballverbands mit einem wüsten Beleidigungsschwall.

Cox droht mit Rücktritt

"Marta Cox hat aufgehört, über unsere Liga zu reden. Sie ist außer Form. Sie ist fett. Sie konnte sich nicht auf dem Spielfeld bewegen", sagte er der lokalen Presse: "Reden ist immer einfach. Aber sie hat überhaupt keine Ahnung, und das seit Jahren, von der Liga in Panama."

Die 26-Jährige spielt aktuell bei Tijuana in der mexikanischen Liga. Cox schrieb bei der WM 2023 panamaische Fußballgeschichte. Dort erzielte sie mit einem spektakulären Freistoß aus 18 Metern das erste Tor für Panama bei einer Weltmeisterschaft der Frauen. Das Blitztor nach 67 Sekunden bei dem 3:6 gegen Frankreich war zugleich der schnellste bei dem Turnier in Australien und Neuseeland erzielte Treffer.

"Nach der Weltmeisterschaft habe ich so viel mehr erwartet", sagte Cox in einer von dem Verband panamaischer Profi-Fußballer verbreiteten Erklärung. "Der Wunsch nach stetiger Verbesserung hat mich nach den unglücklichen Leistungen beim Gold Cup zu diesen Äußerungen gebracht."

Cox erkannte die schwachen Leistungen der Nationalmannschaft bei dem Turnier an und mahnte: "Diese Selbstreflexion muss auch über die Spielerinnen hinausgehen. Ich wurde mit Worten beschrieben, die mich verletzt haben. Wenn so etwas nun zu einer Konstante wird, werde ich die Farben Panamas nicht mehr vertreten."