Die Regeln der Premier League schreiben den Vereinen vor, immer das bestmögliche Team aufzubieten. Realität ist, dass die Klubs natürlich genau abwägen, wann welche Stars spielen. Das hat auch der FC Fulham getan und damit nach Ansicht von West Ham United den Abstiegskampf verzerrt. Deshalb soll Fulham bestraft werden.

Der FC Fulham sieht sich in der englischen Fußball-Premier-League dem Vorwurf der Wettbewerbsverzerrung ausgesetzt. Liga-Rivale West Ham United hat bei der Liga eine offizielle Beschwerde eingelegt, weil der Klub mit Blick auf das Europa-League-Spiel gegen den VfL Wolfsburg im Liga-Duell bei Hull City seine Stars geschont habe. Beim 0:2 am vergangenen Samstag fehlten Bobby Zamora, Danny Murphy, Damien Duff, Aaron Hughes and Dickson Etuhu.

West Hams Verantwortliche haben den offiziellen Protest eingelegt, weil Fulham damit Regeln der Premier League gebrochen habe. "Wir können den Eingang des Protestes bestätigen. Wir werden nun eine Stellungnahme Fulhams abwarten und dann darüber beraten, welche Maßnahmen angemessen sind - wenn es denn überhaupt welche gibt", erklärte ein Liga-Sprecher.

Fulham könnte durchaus bestraft werden. Ein ähnlich gelagerter Fall kostete die Wolverhampton Wanderers kürzlich 28.000 Euro. Deren Teammanager Mick McCarthy hatte gegen Manchester United im Vergleich zum vorangegangenen Spiel zehn neue Spieler gebracht. Laut Statuten der Premier League ist jeder Verein verpflichtet, in jedem Spiel das bestmögliche Team zu stellen. Wegen der immer höheren Belastung für Profis wurden Verstöße gegen diese Regel zuletzt aber kaum verfolgt.

West Ham steht mit 27 Punkten am Rande der Abstiegszone. Hull hat mit dem Sieg gegen Fulham gleichgezogen, aber die schlechtere Tordifferenz. "Mein Gewissen ist in dieser Angelegenheit absolut rein, und deshalb haben wir auch nichts zu beantworten", meinte Fulhams Teammanager Roy Hodgson, und fügte an: "Ich kann mir nicht vorstellen, dass irgendjemand Zweifel darüber äußern würde, welche Spieler Chelsea, Liverpool oder Manchester United aufstellt. Wir haben eine gute Mannschaft, in der es viele gute Spieler gibt."