Alzheimer

Wenn die Lippe kribbelt und juckt, kann es meist nur eins bedeuten: Herpes. Hat man sich einmal mit dem Virus infiziert, bleibt er ein Leben lang im Körper und sorgt bei manchen für unangenehme Bläschen. Das sind allerdings nur die sichtbaren Folgen. Laut einer Studie können Herpesviren das Risiko für Alzheimer deutlich erhöhen. Von Hedviga Nyarsik

Je früher, desto besser - das trifft auch bei der Diagnose von Demenz zu. Bislang wird die Krankheit jedoch meist viel zu spät erkannt. Das könnte sich jetzt ändern: Forschende weisen anhand von Bluttests eine drohende Demenz bereits Jahre vor den ersten Symptomen nach. Von Hedviga Nyarsik

Vermutet wurde es schon länger, doch nun haben Forscher neue Hinweise, dass die Alzheimer-Krankheit übertragbar sein könnte. Zwar unter sehr seltenen Umständen, bei einem Eingriff, der heute nicht mehr durchgeführt wird - die Erkenntnis könnte aber bei der Suche nach Therapien hilfreich sein.

Die Angst, an Alzheimer zu erkranken, ist weitverbreitet. Forschende versuchen zu verstehen, welche Faktoren die Entstehung der Krankheit begünstigen und stoßen auf einen versteckten Hinweis in der Körpermitte.

Eine neue Studie zeigt, dass der tägliche Verzehr von Erdbeeren das Risiko, an Altersdemenz zu erkranken, lindern könnte. Dafür muss man offenbar nicht mal frische Früchte essen, die Probanden erhielten Pulver. Ähnlich soll es sich mit Blaubeeren verhalten. Gesundes Misstrauen ist aber angebracht. Von Klaus Wedekind

Die Qualität des Schlafes bestimmt, wie fit man am Tag ist. Doch was passiert langfristig, wenn sich der Schlaf und vor allem der Tiefschlafphase im Alter verkürzen? Forscher aus den USA liefern Antworten, die sie aus den Daten einer Langzeitstudie gewonnen haben.

In Deutschland leben rund 1,8 Millionen Menschen mit der Diagnose Demenz, einer Erkrankung, die bis heute nicht heilbar ist. Doch die Forschung an neuen Therapien läuft auf Hochtouren: Eine Stoßwellentherapie soll den Verlauf von Alzheimer verlangsamen können. Von Daniela Halm

In Deutschland sind laut WHO fast 2 Millionen Menschen über 65 Jahren an Demenz erkrankt. Etwa ein Dutzend Faktoren, die Demenz begünstigen, sind bereits bekannt. Wer sie vermeidet, kann sein Risiko für die Alzheimer-Krankheit senken - über den Lebensstil kann man tatsächlich einiges erreichen.

• Durchbruch oder Ernüchterung? Alzheimer-Therapie macht Fortschritte - aber nur kleine

Alzheimer ist weltweit die häufigste Demenzform; allein in Deutschland sind rund eine Million Menschen daran erkrankt. Und aufgrund der alternden Bevölkerung steigt die Zahl stetig. Der Therapiebedarf ist also enorm. Nun zeigen in Studien Antikörper zwar Effekte - die bremsen die Krankheit aber nur etwas.

Rose, Orange oder Lavendel: Düfte sollen die Behaglichkeit in Räumen erhöhen oder in Läden zum Kauf animieren. Die sogenannten olfaktorischen Reize wirken direkt im Gehirn. Sie könnten sogar während des Schlafs das Gedächtnis von älteren Menschen verbessern, wie eine aktuelle Studie zeigt. Von Jana Zeh