Angela Merkel

Die Regierung wird abgewatscht. Die Kanzlerin bleibt trotzdem im Amt. Vermutlich. Die Absage der SPD an eine Koalition macht es für Merkel schwieriger. Wie bisher geht es nicht weiter. Sie muss etwas tun, sonst endet ihre Regierungszeit frühzeitig. Von Markus Lippold

Die "Elefantenrunde" nach der Bundestagswahl zeigt in erster Linie eines: Die Schwergewichte der deutsche Parteienlandschaft haben mit erheblichen Wirkungstreffern zu kämpfen. Und auch nach der Wahl teilen alle noch einmal kräftig aus. Von Michael Bauer

CSU-Chef Seehofer will die AfD bekämpfen, indem er die offene Flanke der Union auf der rechten Seite schließt. In der Theorie ist das richtig. Doch Seehofer hat selbst viel getan, um die AfD stark zu machen. Ein Kommentar von Hubertus Volmer

Nur 1949 war die Union schlechter. "Wir hatten uns ein besseres Ergebnis erhofft", räumt Bundeskanzlerin Merkel vor Anhängern ein. Aber ihre strategischen Ziele habe die Union erreicht.

Euphorisch bejubeln die AfD-Anhänger die ersten Wahlergebnisse in Berlin. Spitzenkandidat Alexander Gauland will mit seiner Partei Druck auf die Bundesregierung ausüben - mit "echte Debatten" im Bundestag. Zudem mahnt er die eigenen Anhänger zur Vorsicht.

• Video AfD wird im Osten wohl zweitstärkste Kraft

In vielen Großstädten zeigen die Menschen ein reges Interesse an der Bundestagswahl. Doch die ersten offiziellen Zahlen des Wahlleiters sind ernüchternd: Bis 14 Uhr stimmen weniger Menschen ab als vor vier Jahren. Die Briefwähler verbreiten allerdings Hoffnung.

Die einstigen "Wunschpartner" Union und FDP haben sich entfremdet, sagt der Leipziger Politikwissenschaftler Hendrik Träger. Der SPD rät er bei einem Ergebnis unter 23 Prozent zur "Genesung in der Opposition". Und die AfD? Das ist die Eine-Million-Euro-Frage.

Man hört es überall: Kanzlerin Merkel dürfte im Amt bleiben. Trotzdem müssen sich die Union, aber auch die SPD auf Verluste bei der Bundestagswahl einstellen. Ihre Spitzenkandidaten zieht es deshalb noch einmal in die eigenen Wahlkreise. Sie geben sich kämpferisch.

Null Spannung, alle Parteien gleich? Wer das behauptet, hat nicht richtig hingeschaut. Über einen Wahlkampf, der besser war als sein Ruf und eine Wahl, die richtig spannend wird. Von Tilman Aretz

Auf den Spuren von Konrad Adenauer und Helmut Kohl: Angela Merkel nimmt ihre vierte Amtsperiode in Angriff. Die Alternativlosigkeit zu ihr wirft ein schlechtes Licht auf die CDU. Eine Debatte über eine Begrenzung der Kanzler-Amtszeit läuft bereits. Von Wolfram Neidhard