Benedikt Höwedes

Der FC Schalke 04 drängt Amsterdam an die Klippe, doch Ajax fällt nicht. Das Rückspiel des Viertelfinales in der Europaliga gewinnen die Schalker zwar, letztlich reichen 120 dramatische Minuten aber nicht zum Weiterkommen. Von Anja Rau, Gelsenkirchen

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Alle Szenen aufzuzählen, in denen die Schalker in Amsterdam überfordert sind, würde ein Buch füllen. Das Problem: Sie wissen nicht, woran es liegt. Aber zum Glück hat Manager Christian Heidel eine Idee. Von Stefan Giannakoulis, Amsterdam

Sie träumen vom großen europäischen Wurf. Stichwort: Eurofighter. Vorher müssen Schalkes Fußballer allerdings erst einmal in Amsterdam ran. In der "uitverkochte" Arena hofft Kapitän Benedikt Höwedes auf die Fans. Von Stefan Giannakoulis, Amsterdam

Kurz vor dem Fußballspiel gegen den AS Monaco explodiert mindestens ein Sprengsatz am Mannschaftsbus der Dortmunder Borussia . Die Spieler stehen unter Schock, einer von ihnen ist verletzt. Von Politik und Sport erfahren sie viel Unterstützung.

Beim FC Schalke sind Benedikt Höwedes und seine Kollegen durchaus gespannt, gegen wen sie im Achtelfinale der Fußball-Europaliga spielen. Einig sind sich alle: Manchester United muss es nicht sein - noch nicht. Das liegt weniger an Bastian Schweinsteiger.

In zwölf Jahren als deutscher Nationalspieler beeinflusst Bastian Schweinsteiger viele Menschen, reift zum Vorbild und zur Identifikationsfigur. Nach seinem Rücktritt sagen Kollegen und Fans "Danke".

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Am Ende kommt es so, wie es nicht hätte kommen müssen: Deutschlands Fußballer scheitern im Halbfinale der EM an Frankreich und hadern mit dem Schicksal. Auch, weil nicht alle so cool sind, wie sie bisweilen wirken. Von Stefan Giannakoulis, Marseille

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Spielt er oder spielt er nicht? Fußball-Deutschland rätselt vor dem EM-Halbfinale gegen Frankreich um die Rolle von Bastian Schweinsteiger. Nach der nächsten Knieverletzung ist der Kapitän beim Abschlusstraining dabei. Er will noch einmal Held sein.

Im Elfmeterschießen ist das deutsche letztlich das glücklichere Team, während den Italienern das Verpassen des EM-Halbfinales bitter aufstößt. Welch ein Spektakel, welch ein Drama. Kurzum: Männer am Rande des Nervenzusammenbruchs. Von Stefan Giannakoulis, Bordeaux

Fußball-Weltmeister Deutschland geht mit neuem Personal und neuer taktischer Ausrichtung ins EM-Viertelfinale gegen Angstgegner Italien. Benedikt Höwedes rückt in die Startelf, die mit einer Dreierabwehrkette beginnen wird. Dafür muss der zuletzt überragende Julian Draxler auf die Bank.