Donbass

Satellitenbilder sollen Massengräber mit bis zu 9000 Leichen in Manhusch bei Mariupol zeigen. Russische Einheiten erobern indes in 24 Stunden 42 Orte im Donbass. Russland lehnt eine Feuerpause über die orthodoxen Osterfeiertage ab.

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Um gegen die erwartete Großoffensive im Donbass gerüstet zu sein, liefert Washington eine neue Drohne an die Regierung in Kiew. Die "Phoenix Ghost" wurde laut Pentagon extra für die Ukraine entwickelt und soll der "Switchblade" ähneln, die bereits im Kriegsgebiet im Einsatz ist.

Erst vergangene Woche schnüren die USA ein riesiges Rüstungspaket für die Ukraine - nun folgt bereits das nächste. US-Präsident Joe Biden verspricht dem Land unter anderem schwere Waffen und taktische Drohnen. Diese sollen die ukrainischen Streitkräfte im Kampf um den Donbass unterstützen.

In Luhansk und Donezk machte es Russland vor: In den von russischen Separatisten kontrollierten Regionen gab es 2014 bereits Referenden über die Unabhängigkeit. Nun soll ukrainischen Angaben zufolge auch in Cherson eine Abstimmung über eine "Volksrepublik" folgen.

Experten vermuten, dass Moskau die ukrainischen Streitkräfte im Donbass einkesseln will. Die Führung in Kiew meldet nun einen abgewehrten Angriff auf Slowjansk. Offenbar sollten durch die Eroberung der Stadt ukrainische Verbände im Gebiet Luhansk abgeschnitten werden.

"Die Schlacht von Donbass" habe begonnen, sagte der ukrainische Präsident am Montag. Seitdem nimmt die russische Armee zahlreiche Städte in der Ostukraine ins Visier, sie fliegt Dutzende Luftangriffe und setzt nach eigenen Angaben "hochpräzise luftgestützte Raketen" ein.

Seit Wochen wird ein russischer Großangriff auf die Ostukraine erwartet. Kiew meldet nun Vorstöße in den Regionen Charkiw, Luhansk und Donezk. Präsident Selenskyj zufolge markieren sie den Beginn der "Schlacht von Donbass".

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Viele der Waffen, mit denen die ukrainische Armee die russischen Angreifer bekämpft, wurden aus dem Ausland importiert. Angesichts der erwarteten Großoffensive im Donbass will nicht nur die EU mehr Rüstung schicken. Auch die USA versprechen Lieferungen. Die Liste ist umfangreich.

Die Ukraine geht davon aus, dass eine neue russische Offensive in Kürze starten wird. "Der Feind hat seine Vorbereitungen fast beendet", erklärt das Verteidigungsministerium in Kiew. Russland warnt unterdessen vor einem Angriff mit Chemiewaffen.

Die Unterhändler aus Kiew und Moskau diskutieren über Bedingungen für einen Friedensschluss, Hoffnung auf baldige Ergebnisse macht sich aber wohl niemand. Die Ukraine will Druck aufbauen. Einerseits mit einem internationalen Öl-Embargo. Andererseits mit militärischen Erfolgen im Donbass.