Lars Bender

Einst sind die Bender-Zwillinge aus Brannenburg in die große Welt des Fußballs ausgezogen. Sie spielen bei Olympia gegen Neymar, einer, Sven, steht mit dem BVB im Finale der Champions League, gewinnt Meistertitel. Gemeinsam beenden sie ihre Karriere, doch der Fußball lässt sie nicht los.

Bayer Leverkusen verliert zwei Führungsspieler. Lars und Sven Bender fällt es "zunehmend schwerer", fit und verletzungsfrei zu bleiben. Daraus ziehen die beiden Defensiv-Akteure nun Konsequenzen und machen nach dieser Saison Schluss.

Lautstark fordern einige Fans von Bayer Leverkusen nach dem glücklichen Heim-Remis gegen Hannover 96 den Rauswurf von Trainer Heiko Herrlich. Bayer-Boss Rudi Völler hält weiter an seinem Coach fest. Der Kapitän stellt aber offen die Charakterfrage.

Der FC Bayern München siegt sich durch die Fußball-Bundesliga - ernsthafte Konkurrenz ist nicht in Sicht. Uli Hoeneß glaubt an eine Verschwörungstheorie, Mario Götze ist weiter nur Zuschauer und der FC Schalke punkt- und ideenlos. Von Judith Günther und Anja Rau

Dieser Wechsel kommt überraschend, doch die Offerte aus Leverkusen ist für Sven Bender sehr reizvoll. Nach acht Fußballjahren kehrt er dem BVB den Rücken, um zu Bayer zu wechseln - denn dort kann er wieder zusammen mit Zwillingsbruder Lars kicken.

Es ist vollbracht. Nach Querelen mit den Vereinen steht der Kader der deutschen Fußball-Nationalmannschaft für die Olympischen Spiele in Rio. Mehrere erfahrene Profis sind dabei - einige Leistungsträger fehlen aber.

• Was Sie über Rio wissen müssen Das Fußball-Turnier mit nur einem Star

Für Bayer Leverkusen steht gegen Lazio Rom das vorerst wichtigste Spiel der Saison an. Im Playoff-Rückspiel zur Champions League stehen zwanzig Millionen Euro auf dem Spiel. Trainer Roger Schmidt ist zuversichtlich, dass seine Elf das 0:1 aus dem Hinspiel aufholt.

Die Fußball-WM verpasst Lars Bender ähnlich traumatisch wie Marco Reus. Er verletzt sich, als er mit dem Kopf schon "halb im Turnier" ist. Bei Bayer Leverkusen muss er unter Neu-Coach Roger Schmidt einen Kaltstart hinlegen - und beißt sich durch. Von Konstantin Betsis

Traumhafte Trainingsbedingungen und eine schlechte Nachricht: Lars Bender verabschiedet sich an Tag drei aus Südtirol, von der DFB-Elf und von der WM. Was für den Bundestrainer zum ernsthaften Problem werden könnte. Von Stefan Giannakoulis und Christian Bartlau

Für Lars Bender ist der WM-Traum geplatzt. Der Leverkusener zieht sich im Trainingslager der DFB-Elf eine Oberschenkelverletzung zu und muss die Heimreise antreten. Damit verschärfen sich die Personalprobleme für Bundestrainer Joachim Löw.

Die deutsche Fußball-Nationalmannschaft geht ohne Lars Bender in den Qualifikations-Doppelpack gegen Österreich und die Färöer. Damit bleiben Bundestrainer Joachim Löw nur noch zwei Alternative für die freie Sechs im defensiven Mittelfeld neben Sami Khedira.

Mit der Fortsetzung seiner grandiosen Torserie gegen den VfB Stuttgart leitet Leverkusens Stürmer Stefan Kießling den Sieg der Werkself ein. Per Elfmeter gleicht er die Partie aus. Damit ermöglicht er es Teamkollege Lars Bender, wenig später das Siegtor zu köpfen.