Mittelstand

Der jahrelange Streit um den Solidaritätszuschlag endet mit der Abschaffung für fast alle - vorerst. Denn die übrigen zehn Prozent fühlen sich nun benachteiligt und betrogen. Der Mittelstandsverband hält die Abgabe gar für verfassungswidrig und zieht vor das höchste Gericht.

Für Werner M. Bahlsen ist die Sachlage klar: Die nächste Familiengeneration bleibt bei der Führung des Konzerns außen vor. Angeblich hat seine Tochter Verena mit dem Chefposten geliebäugelt. Sie steht allerdings wegen Äußerungen zur Behandlung von Zwangsarbeitern in der NS-Zeit in der Kritik.

Deutsche Familienbetriebe in Finanznöten wie der Anlagenbauer Eisenmann aus Böblingen suchen oft Hilfe bei ausländischen Investoren. Ob den Geldgebern die Zukunft der Firma wirklich am Herzen liegt, ist meistens kaum vorherzusagen. Von Marcel Grzanna

Die Sorgen um die konjunkturelle Entwicklung sind im deutschen Mittelstand deutlich zu spüren. Die Erwartungen seien so schlecht wie seit zehn Jahren nicht mehr, heißt es in einer Befragung unter kleinen und mittleren Unternehmen. Das wirkt sich auch auf die Bereitschaft aus, zu investieren.

Europas älteste Porzellan-Manufaktur ist seit Jahren in der Krise. Der Ausflug in die Welt des Luxus scheiterte. Doch auch die Rückbesinnung auf das Kerngeschäft ist bislang keine Erfolgsgeschichte. Nun sind Stellenstreichungen unausweichlich.

Die vom Bundestag beschlossene Reform des Solidaritätszuschlags ist noch lange nicht in Kraft, da sind schon Klagen gegen das Gesetz in Vorbereitung. FDP-Chef Lindner und der Mittelstandsverband sprechen von einer "Strafsteuer" und kündigen Verfassungsbeschwerden an.

• Video Lindner: "Soli ist jetzt verfassungswidrige Strafsteuer"

"Wenn ich mit einer Schrotflinte im Halbdunkeln versuche, etwas zu erlegen, wird es schwierig", sagt Jörg Bienert, der Vorsitzender des deutsche KI-Verbands über die deutsche KI-Strategie. Gerade im Mittelstand ist das Thema oft noch Neuland. Wie sein Masterplan für KI aussieht, erzählt er in "So techt Deutschland".

Es geht um Flexibilität, Kostensenkung und Zeitersparnis: Mercedes treibt die Digitalisierung auch bei den Nutzfahrzeugen voran. Zahlreiche neue Tools und Services sollen gewerblichen Nutzern die Arbeit mit Vito, Sprinter und Co erleichtern.

Mehr Umsatz und höhere Investitionen: Auch im vergangenen Jahr glänzen kleine und mittelgroße Unternehmen mit Bestmarken. Doch aufgrund der Konjunkturlage deutet sich ein Ende des Booms an.